朋党之争所指的生肖是鼠。
一、在中国的传统文化中，鼠通常被视为狡猾、机智和聪明的象征。而在历史长河中，鼠也被赋予了更多的象征意义，如“鼠牙杀人”的寓言故事，强调了鼠的繁殖力和破坏力。因此，朋党之争中的鼠象征着各种小团体的争斗和利益争夺。
在古代社会中，鼠也被视为社会地位较低的动物，而鼠洞则象征着社会的阶级和等级制度。因此，朋党之争也可以理解为在等级制度中不同阶层之间的争斗和矛盾。
二、鼠作为生肖动物，有着聪明、机智、狡猾的特点，这与朋党之争中的人物形象非常相似。鼠的这些特性使得它在一些群体中，如文人墨客、官场人士等，容易形成所谓的“朋党之争”。在漫长的历史进程中，这种争斗形式成为了特定环境下的一种文化现象。
三、此外，鼠作为十二生肖中的首位，它与后面的生肖有着强烈的对比，这种对比也常常引发人们对其他生肖动物的联想，从而加深了人们对“朋党之争”这一主题的理解。
因此，从多个角度分析，朋党之争所指的生肖动物就是鼠。
十二生肖的由来
十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。”20世纪70年代中期，在湖北出土的上千枝竹简，证明了在春秋战国时代就使用十二生肖。
从文献记载来看，黄帝时代就有十二地支，它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关，最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令。
殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字，后来研究命理的人把它称为天干，并使之与地支结合运用，如甲子、乙丑等，用于计年、月、日、时。
