古代有血祭的说法。血祭，汉语拼音为xuè jì，指通过宰杀牲畜或人类取血祭祀的仪式，亦称红祭、生血祭，属古代吉礼的一种。其主要形式包括以动物为牺牲的常规祭祀和以活人为牺牲的“大红祭”。
在夏商时代，血祭行为较为常见。为安抚亡灵，会选择健壮的男丁杀害，取其鲜血浇注坟墓，或直接将活人扔进坟墓。这种残忍的祭祀方式，反映了当时人们对死后世界的敬畏以及对神灵、祖先的崇拜心理。
春秋战国时期，祭祀大典前会圈养“贡人”作为活祭对象。这些“贡人”往往成为祭祀仪式的牺牲品，体现了当时祭祀文化的残酷性。
秦汉时期，血祭现象依然存在。秦始皇陵墓旁挖掘出大量活人殉葬的遗骸，这些殉葬者极有可能是陪葬的宫女和太监，或重新捕捉来的百姓。根据骨骼痕迹，他们在墓穴中经历了极大的痛苦和挣扎，最终死于钝器击打。这一发现，为研究秦汉时期的血祭文化提供了重要的实物证据。
两宋时期，也存在以人血祭鬼的残忍行为。所祭拜的神灵包括“稜睁神”“蛇神”“独角神”等，尤以南方为甚。这种血祭行为，往往与当地的民间信仰和风俗习惯密切相关。
此外，古代帝王祭天的一种仪式——燎祭，又称血祭。据史书《三国志》记载，古代燎祭要用大量的血液浇洒在烈火之上，把牛马羊等牺牲品投入烈火中焚烧。这种祭祀方式，旨在通过火焰和血液的交融，向神灵传达人们的敬畏和祈求。
