在英语中，表达“错觉”和“幻觉”的词汇有多种选择，包括“illusion”，“delusion”，“hallucination”，以及“fantasy”。其中，“illusion”和“delusion”较为普遍，而“hallucination”源于医学术语，更多指因生理或心理原因引起的知觉错乱，“fantasy”则侧重于虚拟、不可能实现的想象。“illusion”泛指人们常有的错觉、幻觉，或对事物的错误感知。例如，镜子在房间中常给人一种空间增大的错觉。路在远处看似变窄，只是视觉上的错觉。在办公室里感到的平静，可能是种假象。公司面临困境的假象也可能使人们产生错觉。面对雇佣不公，人们不应有幻想一个劳资仲裁法庭能纠正所有不公现象。若父亲无法永远替还债务，不应心存幻想。“delusion”特指因神经错乱或知识贫乏导致的虚幻感觉，或是难以实现的妄想和幻想。精神分裂症患者可能会有稀奇古怪的错觉，生病的人可能产生被害妄想。个人可能错误地认为自己将在今年晋升职位。有些错觉尽管无根据，人们仍可能执着追求。脑部受损的病人常会出现幻觉，精神失常、吸毒和催眠术也都会导致幻觉。“hallucination”则特指在无外界刺激下出现的知觉幻觉，是一种较为严重的知觉障碍，患者可能看到或听到不存在的东西。高烧可引起幻觉，大剂量药物也可能导致幻觉。脑部受损的病人常会出现幻觉，精神失常、吸毒和催眠术也都可能引发幻觉。“fantasy”指的是对美好情景或事情的虚幻想象，即使在现实中不可能发生。儿童时期，她常沉浸在自己的幻想世界中。他时而沉浸在浪漫和真爱的幻想中。记忆有时可能是纯粹的幻想，而非实际的回忆。虽然不再阅读科幻小说，但心中仍充满幻想。
