《死亡诗社》的剧情介绍如下：
故事背景：故事发生在1959年的威尔顿贵族学校，该校正在举行开学典礼暨建校100周年华诞。校长诺伦博士强调学校的传统、荣誉、纪律和卓越四大信条，并以此为荣。
新教师到来：在开学这一天，从伦敦回来的荣誉毕业生约翰·基廷回到学校担任英文教师。他的与众不同和离经叛道的上课方式，很快在学生们中引起了轰动。
“死亡诗社”的重建：基廷老师哼唱着《扬基进行曲》，秉持着及时行乐的信条，撕去了教科书上矫揉造作的诗歌分析。在威尔顿学生长期被压抑的心灵中引发了一场变革。尼尔在图书馆发现了一本刊登着基廷简历的年鉴，得知他曾是橄榄球队队长，并参加过一个名叫“死亡诗社”的组织。在尼尔的倡导下，“死亡诗社”得以重建，查理、纳克斯、米克、卡麦隆等同学热烈响应，怯懦的托德也加入进来。诗社成员们在基廷聚会的地方和着优美的诗句，扭动起非洲原始舞蹈，释放着青春的激情。
变化与冲突：威尔顿学校开始发生悄然的变化，但麻烦和不幸也随之而来。尼尔参加《仲夏夜之梦》演出遭到父亲的极力阻拦，纳克斯暗恋上已有恋人的克莉丝姑娘，“死亡诗社”还发表主张招收女生的文章。这一切引起了诺伦校长的注意。最终，尼尔在《仲夏夜之梦》演出结束的那天晚上，用父亲的手枪结束了自己的生命。
结局：尼尔的死震惊了威尔顿。校方迫于舆论压力开始调查尼尔自杀的原因，并将责任归咎于基廷。在一堂英语课上，同学们在诺伦的引导下朗读着文章时，基廷前来告别。同学们以站上课桌大声朗读诗歌的庄重形式，目送着微笑离开的基廷。
