在第二次世界大战期间，一位法国家庭妇女，伯诺德夫人，以及她的两个孩子杰克和杰奎琳，都参与了秘密情报工作，为祖国解放斗争。每星期四晚，他们都会将搜集到的绝密情报藏好，等待盟军来取。为了安全藏好情报，伯诺德夫人尝试过多种方法，最终将情报藏在半截蜡烛中，巧妙地骗过了德国的搜查。一天晚上，三位德国军官闯入了伯诺德夫人家中，情报部中尉将蜡烛点燃，情况变得危急。伯诺德夫人知道一旦蜡烛点燃到金属管处就会自动熄灭，意味着她一家人的生命将告结束。她急忙取出油灯，轻轻地将蜡烛吹熄。危机似乎过去了，但中尉将烛芯重新点燃，说晚上如此黑，多点一支小蜡烛也行。烛光摇曳，成为房中最可怕的东西。伯诺德夫人感到德军那几双恶狼般的眼睛盯在蜡烛上。小儿子杰克借口搬柴，端走烛台，房子顿时暗下来。中尉快步赶上前，喝令他不能这样做。杰克镇定地搬回木柴，生了火，默默地等待最后的时刻。时间一分一秒过去。杰奎琳娇声请求司令官允许她拿一盏灯上楼睡觉。在司令官的许可下，她端起烛台，上楼去了。正当她踏上最后一级阶梯时，蜡烛熄灭了。“厄运”在文中具体是指情报秘密暴露，情报站将告结束，同时也意味着伯诺德夫人一家三口的生命将告结束。“你不用蜡烛就不行吗?”改为陈述句为：“你可以不用蜡烛。”文中用反问句是为了表现德军的粗暴态度。“伯诺德夫人的心提到了嗓子眼上，她似乎感到德军那几双恶狼般的眼睛盯在越来越短的蜡烛上。”这句话运用夸张和比喻的修辞手法，表现了伯诺德夫人既紧张又惧怕的复杂心理，其中的比喻句写出了德军的凶恶。那天晚上，母子三人为了保护秘密情报所采取的具体行动包括：伯诺德夫人取出油灯，吹熄蜡烛；小儿子杰克端走烛台；女儿杰奎琳请求司令官允许她拿一盏灯上楼睡觉，从而拿走蜡烛。伯诺德夫人机智地使用油灯掩护，杰克勇敢地端走烛台，杰奎琳镇定地采取行动，表现出他们机智、勇敢、镇定和爱国的优秀品质。
