孙潮的职业历程始于1973年12月至1977年2月，他在上海奉贤星火农场担任“五七”连队职工，继而晋升为民兵连长和副指导员。1977年2月至1980年8月，他成为17连党支部书记，开始了他的领导角色。
1980年8月至1984年7月，他进入华东政法学院法律系，专攻法学理论专业。随后，他在1984年至1987年期间进一步深造，攻读宪法专业硕士研究生。在此期间，他还有机会赴美国华盛顿特区乔治顿大学和威斯康辛大学法学院进修学习。
1987年7月至1995年6月，他在华东政法学院法律系任职，担任立法研究室副主任，期间还曾在美国圣路易斯华盛顿大学讲学。1995年至1997年，他晋升为科研处副处长，并在1996年3月至6月在澳大利亚悉尼大学法学院授课。
1997年3月至1998年3月，他担任科研处处长，同年11月至次年4月，他又赴美国圣路易斯华盛顿大学进行学术交流。1998年3月至2001年2月，孙潮成为上海市人大常委会委员，任职法制委员会委员和法工委委员，期间还在美国耶鲁大学法学院讲学。
2003年至2006年，他先后担任上海市徐汇区委副书记、区长。2006年6月至2011年12月，他担任上海市闵行区委书记，并在2011年再次当选。此后，孙潮一直担任上海市闵行区委书记至今，同时他还担任华东政法大学研究生教育院和上海交通大学法学院宪法学与行政法学的博士生导师，研究领域专注于立法学。
