木炭的用途广泛，在冶金工业、二氧化碳生产、木炭砖压制、化工行业（如燃料、水过滤、液体脱色）、医药、化妆及粉末合金领域应用较多。具体如下：
以前木炭常用于炼制铁矿石。由于木炭具有还原性，在冶金过程中能发挥重要作用。即使化学成分相同的物质，因木炭的参与，其结构和机械性质可能会有所区别，这体现了木炭在改变物质特性方面的独特作用，使其在冶金工业中成为不可或缺的原料。
燃料：是饼干厂、冶炼厂等常用的燃料。木炭燃烧能释放出一定的热量，为这些工厂的生产提供能源支持。
水过滤和液体脱色：木炭表面有很多过渡孔以及微孔，具有较高的比表面积，排除焦油物质后能发挥出很好的吸附能力，可有效过滤水中的杂质，去除液体的颜色，提高水质和液体的纯净度。
木炭使用较多的地方：
木炭和竹炭性质及作用的不同：
原材料及形成过程：木炭是木质原材料经过不完全燃烧，或者在隔绝空气的条件下形成的一种深褐色物质；竹炭是以3年生以上的高山毛竹作为原材料，在经过将近1000度以上高温烧制后形成。
结构特点：木炭表面有很多过渡孔以及微孔，有较高的比表面积，内部含有焦油物质；竹炭表面有着出色的空隙，孔洞比较细腻。
木炭：在化工行业出现几率较高，主要作为燃料，还可用于水的过滤、液体的脱色，在医药、化妆及粉末合金领域也有应用。
竹炭：能够吸附悬浮物质，面对有害化学物质时可以分解异味、吸附异味，具有消毒效果；还能根据周围环境湿度吸收或释放水分，起到调节湿度的作用。
