大暑是二十四节气之一，是夏季最后一个节气，其由来与太阳位置、气候特征及传统历法划分相关，古人以斗转星移和太阳黄经变化确定其时间，并依据炎热程度区分大小暑。
斗转星移：根据《通纬·孝经援神契》记载，“小暑后十五日斗指未为大暑，六月中”，古人通过观察北斗七星斗柄的指向变化来划分节气，当斗柄指向“未”位时，即为大暑节气到来之时。
太阳黄经：从天文学角度，当太阳到达黄经120°时交大暑节气，公历交节时间通常在7月22 - 24日之间。这种以太阳在黄道上的位置来划分节气的方法，更为科学准确地反映了季节的变化和太阳辐射对地球的影响。
“暑”字含义与大小暑区分
“暑”本义为炎热，“大暑”即炎热之极。古人将极热的一段时间分为小暑和大暑，“小大者，就极热之中，分为大小，初后为小，望后为大也”，意思是在小暑和大暑这段时间里，根据炎热程度的不同进行区分，小暑之后刚开始的炎热为小暑，到了农历月中之后更为炎热的阶段就是大暑。大暑相对小暑而言，天气更加炎热，是一年中最热的节气。
气候特征关联
高温酷热：大暑节气时，太阳直射点接近北回归线，北半球获得的太阳辐射最多，气温持续升高，我国大部分地区进入一年中最热的时段，常常出现高温天气，许多地区最高气温可达35℃甚至更高。
“湿热交蒸”：此时不仅气温高，而且空气湿度大，人们常常感觉闷热难耐，仿佛置身于蒸笼之中，这种“湿热交蒸”的气候特点在大暑时节达到顶点。
雷暴、台风频繁：大暑期间，由于地面受热强烈，空气对流旺盛，容易形成雷暴天气。同时，在海洋上生成的台风也可能会在这一时期登陆我国沿海地区，带来强风、暴雨等灾害性天气。
与三伏天的关系
大暑节气正值“三伏天”里的“中伏”前后，“三伏天”是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段，分为初伏、中伏和末伏。“中伏”通常是大暑节气的主要时间段，此时地面储存的热量达到一年中的最大值，天气最为炎热，所以大暑成为了一年中最热的节气。
传统习俗体现
自古以来，民间就有大暑三伏天饮凉茶的习俗。伏茶一般是用多种中草药煮成的茶水，具有清凉祛暑的作用。人们在炎热的大暑时节饮用伏茶，既能解渴消暑，又能预防中暑等疾病，这一习俗也从侧面反映了大暑时节的炎热特点以及人们对应对炎热天气的经验总结。
