我国是世界上第三个实现月球采样返回的国家。2019年11月，英国皇家航空学会为嫦娥四号任务团队颁发2019年度唯一团队金奖，这是该学会成立153年来首次向中国项目颁奖。2020年12月17日，嫦娥五号返回器带着约2公斤月球样品回到地球，历时16年的中国探月圆满完成了“绕、落、回”的最后一步，我国成为世界上第三个实现月球采样返回的国家，航天强国建设树立起新的里程碑。上世纪60—70年代，美国共执行了11次载人登月任务，其中在1969年7月，由“土星五号”火箭发射的阿波罗11号飞船成功登月，宇航员在月面采集月球岩石和土壤样品21公斤。前苏联也曾以无人的方式多次完成月球采样，但获得的样品重量较小。1970年9月，前苏联发射了“月球16号”无人探测器，并成功取回了101克月球土壤标本。
