本文由AdmitWrite留学平台专业导师-新加坡国立大学刘学长提供
导师背景
本科：上海交通大学 安泰经济与管理学院 金融学士 （均分85）
IELTS：Overall 7.5 (L 8.5, R 8.5, W 6.5, S 6.5)
GMAT：Overall720 (Verbal 37, Quantitative 50, Reasoning 7)
实习经历
推荐信
申请概况和结果
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一蓑烟雨，一任平生
Ethan 留学申请小记
父亲曾经这样跟我说：“人这一辈子，看似漫长，其实要紧事只有两个，一为择偶，一为择业。”而从事何等领域的工作其实很大程度上在我择校时就已经确定。我本人是金融本科出身，但在继续求学深造的道路上，选择哪所学校，选择哪个金融分支，选择那种职业侧重，都能瞬间影响我未来几年甚至几十年的发展。2016，17年是我生命中最重要的一段时光，我既有刚刚获得人生中第一个高等教育学位的欣喜，又经历了无数的失望，紧张，纠结与彷徨。在下定决心申请出国深造，确立方向并为之奋斗的日日夜夜之后，我为这所有的选择做出了自己的回答。这可能不是最完美的答案，但这是我最无悔的答案。我仍然想把整个过程记录下来，激励自己，也激励正在日夜不辍备战申请的你。
一 山重水复，柳暗花明
作为从小学开始就是班里尖子生的我，自以为总是把各种机遇把握的很好。从市里最好的初中，最好的高中，再到中国top5的大学。我可能已经盲目的习惯了各种理所当然。过往的称赞在身上留下了太多的自负与傲气。要知道一个小城市里面的凤毛麟角到了上海这样的国际大都市里，可能真的什么都不是。生活很快就给我一记当头棒喝。当大三下学期的本校保研推免资格公布之后，看着自己仅仅差0.3分就能过线的成绩单，我竟然一时说不出半句话。上天玩笑，造化弄人。我到现在还记得自己在交大思源湖畔默默的一个人坐在长椅上，听着蝉声在一个频率没完没了地聒噪。
我曾以为自己顺利的保研，然后以研究生的身份毕业找工作，这一切都是这么理所当然。现在一切都变了。我对自己的出路有着很深的迷茫和彷徨。而且，很快我就意识到一个更大的问题，那就是直接就业的同学，早就手中握着很多干货满满的实习，并且都在积极准备就业面试或者处在岗位网申二轮或者三轮，他们是不需要因为保研一类的事情分心浪费精力的。准备考研的同学可能题目都已经刷过一遍，政治内容都开始背诵了一半。
我很茫然。我去问我的教授，他问我，真的很想继续读书吗？我点头，教授叹口气，准备考本校研究生吧。
我那段时间的心情真的是千斤重，考研说起来容易，却也是千军万马，独桥一座。我又如何战过那些从大二就开始着手准备的早起鸟？不过我还是买了宇哥考研的数学习题，还有肖秀荣的政治资料。那时候正好在家里，就从头开始啃这些繁复的资料。直到有一天晚饭的时候，母亲突然跟我说她朋友的孩子最近在申请留学日本。我一听，突然想到也许真的还有另外一条路也能圆我的硕士梦。
为此，我还专门给我的学院副院长打了一个电话，专门问了一下留学的条件，前景和利弊。院长是个海归派学者，非常热心并且思想开放。她说中西方的高等教育确实有非常大的不同。很多人出国留学就是为了蹭西方高校的名牌效应，其实这是很肤浅的做法。真正应该学的是他们的教育学习模式和治学思想。她不但非常肯定我申请留学的想法，并且还热心的推荐了不少她心中的优秀高校，让我自主选择。并且在最后确定择校名单的环节，还给了我很多我自己想不到的思路。我同时也写在后文，也算是给还在申请出国的学弟学妹一点启发和帮助。本以为自己山重水复，却没想到还能柳暗花明。
为此，我基本上确定了出国留学这条道路。这条路对于我来讲，是完全陌生没有一点经验的。这意味着我不但会离开二十年来父母的庇护，更在心理上勇敢的跨出自己的舒适区。到一个全新的领域，不同思想文化的社会中去探索更真实的自己。
二 他山之石，攻我璞玉
继续之前院长的话，出国留学的过程不应该仅仅局限于学校的名气，学费的高低。梅贻琦说：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”其实出国留学，选校选专业，用最简单的两句话就能概括：学校能给你带来什么？你能给社会带来什么？
这两句话说仔细一点，第一句就是择校，第二句就是择业。学校能给你的绝不仅仅是名气，知识。更重要的是重新塑造你的人格个性和价值观。你在留学过程中接触到的同学和教授，都是用人格去影响人格。对于三观的重新塑造才是一个出国留学的学子最有意义也最重要的事情。那么不同的学校能带给你什么？有的大学是出了名的严谨，求是，比如Harvard，比如CMU。这是让你也做一个严谨治学的人。有的大学并没有高大上的建筑群，教师人数也相对较少，但是他们仍然治学先进，做行业的执牛耳者，比如LBS，比如Baruch。这是告诉你其实外在的浮华也许没那么重要，要去做一个真正有水平有内涵的人；有的大学和社会政治高度相关，他们的学生团体也都积极参与文明建设，比如HKU，比如HKCU。这是让你知道天下兴亡匹夫有责，每一个个体都是整个社会的一部分都有神圣的权利和无法推卸的责任。不同的大学就像是不同性格的人一样，你选择大学的过程，你要去思考这所大学能够带给你什么。因为这所大学会变成你的母校，她会用自己的风格为你的人生打上鲜明的烙印。所以你选择大学，也是大学选择你的过程。
以上不单单是我的院长与我的长谈，也包含了我在谈话后一些个人的思考。院长将大学看成一个个鲜活的有人格的个体，这是我从来没有听说过的很新鲜的想法。现在站在已经就业的角度回头去看院长的这些话，真的觉得受益匪浅。母校的影响真的不单单在于学术上，简直就是在生活上的方方面面。现在我从新加坡国立大学RMI毕业，更深刻的感受到，这所大学这个学院的风格，就是从院领导，到教授，到学子都格外团结。我们在求学求职领域上能够互帮互助，争取不让任何兄弟姐妹掉队，这也是院领导做的很完美的一件事。
那段时间，我也访问了好多学长学姐，甚至很多已经在金融领域工作了很多年的前辈，比如做券商业务15年的L学长，做平安信托好多年已经是两个孩子父亲的Z学长。他们都在出国择校，择业问题上对我进行了无私的帮助。下面我大致总结一下我择校过程中考虑的几点因素：
专业兴趣
很多学校开设的统一专业领域但是不同分支的硕士项目，比如HKU有Msc of Finance，HKUST相对应的是Msc of Investment Management。在确定school list之前，我耐心地进入学校官方网站仔细浏览一遍他们的项目综述，以及包含的课程。如果有条件的话，我也尽量找到招生老师或者已经就读的学长学姐去询问下授业的具体情况。这一步的目的就是要确保我所申请的学校和专业，真正符合我的兴趣目的。小平同志说，科学技术史第一生产力。其实在求学之路上，兴趣真的是第一生产力。我曾经因为明白一个经济学原理而开心鼓舞，也曾经为了计算一份蝶式期权的现金流而奋战到深夜。所以个人兴趣也是择校过程中的第一前提。
就业状况
这就涉及到我对申请专业的信息挖掘了。很多的学校专业喜欢把过去几年的就业率放在招生简章上，想用比较高的就业百分比去吸引更多的申请者。这对我而言自然是很方便的。但是对于没有放这一数字的学校，就需要我自己去做功课。毛主席说过，没有知情权就没有发言权。因为我并不打算之后继续读博然后走上学术道路，那么硕士可能真的是我在学术领域的最后一站，我申请的项目能否成为求职跳板就变得非常重要。于是我成了留学论坛的常客，去找一些已经毕业的学生，去了解这个项目毕业后的具体去向。可能人人都有理想，但不是人人都能做理想主义者。现实是残酷的，不管我有多美好的象牙塔之梦，终究要回到现实，面对毕业后的求职。所以我告诫自己，如果我真的向往星空，那么在我仰望星空之前，先确保自己能脚踏实地，选择一个靠谱的项目。
就拿我在新加坡的个人经验来谈，我来到新加坡之后发现数学专业，物理专业，甚至我本人所在的金工专业，绝大部分都是中国或者印度留学生。极少数有本地学子选择。本地的学生学习成绩好的，基本都会选择医学和法律。剩下的有很多都选择了自己喜欢的文学，艺术类专业。医学法律专业的自然很好就业，尤其在资本主义国家。但是艺术类毕业的学生就没有十分的顺利从事自己的本专业工作，而他们最后从事的职业却也真的五花八门，还有的同学甚至去奶茶店竞聘店长。这些都是我亲身观察到的案例。对于他们本地人而言，没有法律身份限制，自然问题不大。但是作为中国留学生的我，就要考虑所学专业能不能长久立足。因为一旦我没能找到一份稳定的工作，继续留在这个国家的可能性就会很小。
社会环境
我相信这一点并不是所有申请的同学都会考虑的因素。但是社会环境真的非常重要。申请的大学所在的城市自然会变成我的“第二故乡”。所以要综合考量这里的人文风气。比如有没有很严重的种族歧视，毕业之后就业市场给中国留学生留有多大的就业空间。学校所在国家的政府对于外来人才的政策变动趋势等等。就比如特朗普上台，他逐渐封闭化的策略就值得自己仔细了解并且为未来毕业之后是去是留做好规划。比如我曾经一度想要申请几所英国名校。在与学长讨论后，他明确告诉我因为2017年处在英国脱欧的舆论之中，英国脱离欧盟之后，在各个方面会更加独立，他们的顶尖名校录取率可能会下调。事实确实如此。其实不单单是升学和就业两方面。还有在生活上。比如我最好的朋友申请到北美一所大学。后来他来到新加坡游玩，感慨这里的市政基础设施建设简直比他所在的小城好很多，新加坡出门交通非常方便。这些都是要考虑的因素。
留学成本
这点因素相信很多同学都考虑过，在此也不做过多的赘述。就仅仅以我自己举例。我所在的NUS MFE项目当时的学费是40000新币左右，不过从2018年开始上调价格到44000新币。而刨除学费，生活成本大概和学费是一个水平。新加坡的物价并不便宜，相交国内感觉日常用品价格大概是1.5~1.8倍左右。饭店餐馆可能会贵。在坡县最贵的还是租房成本，毕竟这个地方寸土寸金。当然了，在香港和纽约的同学肯定都有同样的困扰。留学成本我认为是值得考虑的一项因素，但是千万不能完全因为成本去决定选校，还是要把兴趣和择业放在第一位。
以上就是我自己申请过程中在选择学校时考虑的因素，在此一一记下，并不指望能够对你有巨大的启发，但是还是希望能够稍微帮到你，哪怕拓宽一下思路，也是有用的。所谓他山之石，可以攻玉，听取其他人的建议，并且加上自己的思考，才能找到真正属于你自己的完美择校清单。
三 破釜沉舟 卧薪尝胆
接下来就是艰难的申请准备过程，我本身起步较晚，变得更加坎坷。我所申请的学校，主要看三部分材料：成绩，文书和实习。成绩又包含了英语成绩，GRE/GMAT成绩，本科成绩。文书包含PS，有些学校会要求CL，并且网申的时候也有在线的简答题目。还有就是教授推荐信。当然了，这里的推荐信并不一定要求全部都是教授的，工作单位雇主推荐信，或者业内大牛的推荐信更好一点。
先从最简单的来谈，实习。为什么说实习是最简单的部分呢？因为实习是客观现实，有就是有，没有就是没有。这是从大二上学期开始就应该有意识的积累的经验。我的实习经历并不是特别艰深，相反，我的实习单位范围比较广博。这也是我之前申请实习的时候有意为之。其实实习经历写在简历上，并不仅仅是简单的罗列而已。面试官会通过你的实习分析你这个人有什么动机，甚至分析出你能力上的优势和劣势。而最主要的两种思路，我写在这里。这仅仅是我个人经验和与同窗好友讨论得出的一点心得。
第一种实习经历，就是在某一分支坚持实习，不断变换实习单位，但是有一点必须做到，就是争取我新的实习公司段位要高于旧的。举个例子，我的第一份实习，实在一个本地小企业做财务分析，很不错，作为一个大二的本科生，已经够用了。我的第二份实习要争取做到四大的暑期，这样才能显示出在这个分支的上升趋势。这样写在简历上也更好看一点，能体现出我真的通过实习学习了一些东西。
另一种思路则更为贴近我的真实情况，那就是广博。在开始实习的年龄，要开始规划，选择什么分支，什么公司，然后有的放矢的去申请。比如我的实习经历就涵盖了商业银行，政策性银行，小基金，互联网金融甚至还有一个中国-新加坡政府间合作项目。广博的好处就在于我能轻松区别出不同分支侧重做什么类型的工作，这样我能找出最适合的职业发展方向。在留学面试的时候，也能够侃侃而谈，对各个金融行业有所涉猎，不至于言之无物。
再说文书写作。对于PS的撰写，我完全是从头学起。一开始的时候，每个部分应该写什么，如何措辞才能更加言之有物并且更加委婉。这些我全都是从零开始。最好的老师就是练习。找到PS的范文，当然主要是商科领域的，开始从头分析，每一段，每一个词，每一个转折点，都做了标注。之后就是大量的练习。那个时候的自己真的很疯狂，每天顶着酸涩的颈椎，千字的PS，我一天能够写上四五篇。上午写完，下午理清思路把自己当做面试官，开始一点点批注。当然这中间最重要的，要感谢我伟大的高中英语教师L女士。因为高中的时候我和老师关系非常好，于是在我留学申请的PS上面，她真的是用专业的角度给予了我很大的帮助。每一篇我自认为定型的PS，她都会非常细致的提出建议。也就是这一次次的讨论和修改，我真的变成了一个申请文书写作高手。她也对我进行了系统性的训练，比如语言技法，思想整体，总结技法之类。
其实写过看过这么多的文书，我也有了自己的想法。最重要的永远不是我的词汇多么时髦，也永远不是我的语句结构用了多少倒装。真正重要的，是透过这篇PS，展现给面试官的，我真实的自己。白居易曾说：文章合为时而著，诗歌合为事而作。作为一个面试官，他每天看上百份PS，那么凭什么我的文书能够让他多看两眼，凭什么我的名字能够记在他的脑海里？答案只有，一个真实的我而已。我想说的是，你有什么长处，你就展现出什么长处，不要害羞，不要妄自菲薄。哪怕是和你本专业并不是特别相关的，但是你觉得是你出彩的地方，那么，为什么不写进去？别一心钻在修辞上面，要做到语言得当很简单，做到词汇高大上也只是需要几天的练习。但真正要做到的，是给这篇文书打上你的印记！
最后是IELTS 和GMAT考试。当然了，我还是个较晚起步备考的人。但是在备考的过程中，其实有些地方是想通的，我文书练习的语法句式，在我IELTS写作上完全可以用到，这样就算省掉了一部分时间。GMAT考试其实并没有想象的那么难，从他的数学部分就很容易看出，如果只是GMAT 常规考试的考生，会发现其实他的难度完全不是通过给你出多么挑战智商的题目来体现。GMAT的真谛，我认为，永远在于时间管理和压力控制。在最短的时间内实现分数最大化，在发现不顺手的时候，调整心态，及时止损。当然了，雅思考试和GMAT部分，真的有非常非常多的点可以说，如果此刻看文章的你真的需要这方面的一点点建议，我会单独一篇文章来讲。
总之，整个备战申请的过程其实并不轻松，但是可以保证的是，我所付出的每一分汗水，都会获得回报。所以，我告诉自己，不要怕，不要悔，破釜沉舟，卧薪尝胆。
四 纸上是浅，躬行是深
我十分忐忑，真的要面试了吗？我知道很多学校因为在国外，所以选择视频面试或者上传一个video，但是我收到的第一份面试，居然是onsite群面。在我看到HKUST Msc of Economy 的群面邮件的时候，我的内心真的有点害怕。我应该准备什么呢？如果群面结结巴巴怎么办？如果丢人了怎么办？这真的是我内心的疑问三连。其实我到现在都觉得，自己这么紧张，可能怕丢人的因素超过了害怕面试失败的因素。
地点在上海财经大学豪生大酒店的一个宴会厅。我早早就到了。我还记得自己没有一条合适的西裤，于是翻箱倒柜的找到了一条深蓝色的看起来最像正装的裤子。面试的形式是五个人一组，一组进入会场面试的时候，其他组在外面看不到任何情况。说实话，等待的时候比真正面试更让人紧张。为什么时间这么漫长，上一组的人怎么还没有结束。这两句话在我的脑海里开启了循环模式。本来还想稍微回顾一下自己准备的知识，但是发现完全没办法。自己只能在楼梯间左左右右的踱步。
一阵刺耳的铃声，加上被叫到名字让我头脑瞬间清醒。进入会场前，我对自己说了一句：You can do this，let’s do this！没错，我记得清清楚楚。
对面是两个教授和一个学生模样的女生，他们就是面试官本尊了。首先自然是自我介绍，我是第一个开始的，自己说的基本还算是准备的内容，因为第一个发言，有点紧张导致的磕磕绊绊也很快克服掉。说实话，我说完一大段自我介绍之后，完全就没有听到下一位同学巴拉巴拉说的内容，只是在自己回味自己刚刚的发言。但是我记得有一个同组的面试者英语口语比我流利的多，说实话，他比我们组其他人的英语都要好。瞬间压力就来了有木有？我发现这个时候我就很善于在心里自己对自己说话。这次我对自己说的是，不要慌，他英语好，你英语也不差，另外你还有扎实的专业知识。
第一个问题是关于购买力平价，这很简单，教授提问结束之后，我就接了话茬回答。我给出了自己认为标准的答案，但是并没有看到教授点头或者摇头，说实话我根本看不出他有任何的表情变化。他说嗯嗯，还有其他想法吗？我一惊，心想这已经是标准答案了呀。但是场面很冷，其他人都不说话，看来都不想接下去说什么所谓的其他想法，那我只能硬着头皮开始扯一些搭边的。但是看起来他并不认同。等到我把能想到的真的都说完了，他还是不认同，我心里真的有点丧气，心想：“这凉了呀”。其他人还是不说话。我也是真佩服他们的反应。关于这个问题，到最后我也不知道我到底应该有一些什么样的“其他想法”。面试官也没有说，于是就这样略过。（后来我才知道，这种“其他想法”也算是一种常规操作，有时候面试官能问出一些个人想法是好的，大多数情况下根本说不出很有逻辑的“其他想法”。毕竟，经典经济学理论不是随口就能打破的。）
小组讨论的话题是给出了一个经济体的案例去分析。比较常规，也没有什么出彩的地方。最后还是那个面试官，又问了一个比较冷门的经济学问题。这下子真的冷场了。但是当他说出提干的时候，我就回忆起自己还真就准备过类似的答案，也能说出个大概。但是鉴于我之前的尴尬独角戏，自己很是畏首畏尾。时间一点点过去，没有人给出答案。教授可能是感觉可以结束了。我当时真的想都没想，就在他站起来的一刹那，我喊出了我的关键词。我记得，我真的很大声。
······
然后呢？他一下子坐下了。我知道，自己这次牢牢把握住了机会。于是从头到尾仔仔细细的说了一遍。难得的是，他从头到尾都没有打断我，甚至还露出过一点笑容。在我发言结束之后，他还给我做了一些补充。
说实话，我连自己怎么出的考场都不记得了。满脑子都在重放刚才那一幕。毕竟自己从来没有经历过留学申请的群面。这场面试真的到现在还让我印象深刻。而我也按照预期成了组内唯一拿到offer的选手。我觉得可能我真的要感谢自己在那一瞬间不管不顾喊出来的劲头。纸上得来终觉浅，很多的知识点其实私下自己复习会很清晰。但是在面试的压力下，可能就是另外一回事。
当然了，在这之后我还经历了各种形式的面试。并且斩获了很多学校专业的offer。等待offer的过程真的是一种煎熬，也是对自己耐心的考验。而且在不同的offer之间权衡，用其他学校的offer去和自己真正想去的学校谈判，并且假借各种合理借口拖欠保证金上缴时间一类的小心思，则完全又是另外一个故事了。我记得拿到NUS的offer时间是农历大年初一的下午，当时我万念俱灰正要上缴另一所学校保证金的时刻。上天把时间卡的相当完美。不过鉴于篇幅的原因，在这里就不展开来讲。
五 少年心性长，何必惊和慌
转瞬之间，自己已经不再是当年那个面临抉择惶恐，迷茫的男孩。自己当年真的选择了这条路，然后毅然决然的走了下去。这其中的酸甜苦辣，挑灯夜战，也只有自己知道。回头看看自己走过的路，吃过的苦，体会过的迷茫和无助。发现其实每每到了人生重大抉择的时刻，人都会畏首畏尾。其实随着年岁的增长，心性也会渐渐平和，经历的多了，很多事情看的也就淡然了。所谓少年心性，惊慌常在。只不过，少年心性岁岁长，何必虚掷惊和慌？当面对选择左右摇摆的时候，别忘记身边的父母亲友，师长同学。他们要么有过曾经类似的经历，要么拥有我不曾想过的视角。往往身边人所给予我的不单单是长久的陪伴，更是在生命要紧关头推了我那么一下，让我别害怕，勇敢前行。所以，如今我已经在新加坡扎根，生活，工作，已经告别的曾经浸淫了二十年的象牙塔，回首过往，仍然永葆感恩的心。真心感谢曾经那些鼓励过我关心过我的人无私的奉献。我甚至感谢自己保研的失败，也感谢自己备考的坎坷。这一切的一切，不论好的，不好的，都在无言之中推动我，走到现在。最后应该感谢的，永远是那个2017年孤灯奋战的，不怕，不悔的，我自己。
曾经年少笑春风，一任寒窗墨血浓。
看祖逖闻鸡起舞，叹班超投笔从戎。
回首曾经惊慌处，一哂鬼神造化中。
破釜沉舟终不悔，卧薪尝胆我英雄。
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