小资产阶级在残酷的大都市遇到了还要贫穷的劳工阶层，遂感觉到了自己和他们也是一样的都市边缘人、流浪儿和受压迫的奴隶，产生出惺惺相惜而又无力无奈无助的情感来。
到处投稿而没有稳定收入的年轻的写作者，和丧父了的无亲无故的可怜的年轻烟厂女工，作为贫民窟中的合租客，都是为着求更多谋生的机会，才从僻远的县城和农村去往这座金碧辉煌的大都市的。他们都是这座城市中苦苦挣扎的讨生活的平凡人。
但他们不能拯救彼此，仅有的一点温情与热度在残酷的现实生活面前不堪一击。于是作者哀叹着说，你现在是没有爱人的资格的呀。
这样的故事，一百年前的上海是这样，今天又何尝不是。只是在当年，那些苦痛的生活孕育了左翼革命的温床，遂使得那些挣扎的年轻人发出要再造一个平等新世界的呐喊。这是今天的北上广的年轻人所不能想象的。
