老虎是最具代表性的大型猫科动物。但是尽管它们受到许多人崇拜，但它们是濒危动物，很容易灭绝。今天，大约有3890只老虎在野外生存。老虎能在多种栖息地生存：雨林、草原、稀树草原，甚至红树林沼泽。不幸的是，93%的历史老虎栖息地已经消失，主要是因为人类活动的扩大。老虎有九个亚种，其中三个已经灭绝。那些仍在野外的包括苏门答腊虎、东北虎、孟加拉虎、印度支那虎、华南虎和马来亚虎。老虎是孤独的动物，除了母虎和它们的幼虎。老虎在大片区域游荡，其大小取决于食物的可获得性。老虎不在它们的活动范围内巡逻，但它们会在几天或几周内用尿液和粪便标记它们的领地，让其他老虎知道这个空间已经被占据了。
老虎的寿命一般是20-25年，记录中最老的圈养老虎活了26年，这是一个没有天敌、可以接受人类治疗、食物充足的“理想”环境，26年理论上是老虎可以活到最大的年龄。自然界老虎面临饥饿、其他食肉动物、同类、灾害等条件的不利影响，老虎往往活不了这么久。 野生老虎面临的主要威胁包括栖息地破坏、生境破碎化和偷猎，这些因素大大减少了野生老虎的寿命和数量。
由于栖息地破碎化，只有11%的历史老虎栖息地得以保留。对老虎器官或骨头的需求也是老虎面临的主要威胁。20世纪初，据估计野生老虎超过10万只，但现在圈养以外的野生老虎数量已经减少到1500-3500只。一些估计表明，成熟繁殖的老虎少于2500只，只有250个以内成熟繁殖个体的亚群。世界自然基金会统计全球野生老虎2015年数量为3890只，这是一个世纪以来的首次增长。
