公元1644年，崇祯帝自杀后，同年五月朱由崧在南京登基，史称南明，建立弘光政权，在位仅8个月。
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朱由崧称帝后，昏聩无比，明朝只剩半壁江山。可是，他不思进取，大兴土木、选嫔妃。清军攻克南京后，多铎命降将刘良佐带清兵追击逃到芜湖的弘光帝朱由崧。朱由崧再无退路，只好硬着头皮与清军作战。
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明军总兵田雄、马得功、丘钺、张杰、黄名、陈献策等人不想为朱由崧卖命，捆绑朱由崧，将其献给豫王多铎。命去锁链，以红绳捆绑。南京的老百姓听说朱由崧到达南京，在聚宝门附近围住他，向他扔石头，砸得他头破血流，可见老百姓多么憎恨他。
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摄政王多尔衮本来不想打算凌迟朱由崧的，有人向摄政王多尔衮进言，称在京居住的故明衡王、荆王欲起兵反清，于是，故意找了个借口说他谋反，将朱由崧凌迟处死。
