“烧钱游戏”通常指需要玩家投入大量金钱以提升游戏体验、获取强力装备或角色、加速游戏进程的网络游戏。其核心特征是通过持续付费实现游戏内优势，付费深度与玩家投入成正比，具体可从以下角度理解：
此类游戏通过抽卡、装备强化、角色招募等机制设置付费点。例如，抽卡系统常以“概率获取稀有角色/装备”为卖点，玩家需多次抽取才能获得目标内容；装备强化则通过“成功率递减”设计，迫使玩家反复投入资源；角色招募可能采用“限时活动+保底机制”，诱导玩家在特定时间内集中付费。这些机制的本质是将游戏进度与付费金额直接挂钩，形成“付费越多，优势越明显”的循环。
烧钱游戏的经济模型具有高付费上限与低付费下限并存的特点。以《完美世界国际版》为例，单个角色装备总价可能超过50万元，但普通玩家通过日常任务也能获得基础装备；在《天龙八部》端游中，镶嵌顶级宝石需数百万元，但低级宝石可通过游戏内活动免费获取。这种设计既保留了免费玩家的生存空间，又通过顶级内容的付费壁垒刺激高消费。
烧钱游戏的商业模式引发了“付费即胜利”的争议。部分玩家认为，高额付费破坏了游戏平衡性，导致免费玩家与付费玩家差距过大；而行业观点则认为，此类游戏通过细分市场满足了高消费群体的需求，同时以免费模式吸引大众用户，形成了独特的盈利生态。监管层面，部分国家已出台政策限制抽卡概率公示、付费上限等，以保护消费者权益。
