杨少华与侯宝林辈分相同，同属“宝”字辈。
相声界自第四代起按“德、寿、宝、文、明”排序。侯宝林师承“寿”字辈的朱阔泉，因此属于“宝”字辈。杨少华名义上拜师“宝”字辈的郭荣启，虽然未正式“摆知”，但马三立将其写入相声家谱，认可其辈分，所以杨少华与侯宝林辈分相同，杨少华称侯宝林为“师哥”。
不过，杨少华的师承在业内存在一定争议，部分人不认可其“宝”字辈身份，但侯宝林与马三立均承认其辈分。杨少华早年北漂时曾寄居侯宝林家中，得到了生活与工作上的帮助，不过因地位差异他有“寄人篱下”之感。
有一个经典事件可以侧面印证两人的平辈关系。1980年合影时，杨少华因与侯宝林同坐前排，遭到了马三立（“寿”字辈，是他们的师叔）的训斥，这从侧面说明了杨少华与侯宝林平辈，才能与侯宝林一同坐在前排。
