不同朝代对父亲的称呼经历了多次演变，既反映礼制传统也体现民间习俗。1.先秦时期 周代宗法制度下，“父”是书面通用称呼，而祭祀场合使用“考”（如《礼记》载“生曰父，死曰考”）。楚国等地区方言中已有“爹”的雏形，此时“大人”则是诸侯国中子女对父亲的敬称。2.汉唐时期 汉代官宦家庭普遍称“家公”或“严君”，平民则多用“阿父”。值得注意的是，南北朝时期的《木兰辞》中“阿爷无大儿”印证了“爷”作为父亲称谓在北方民族中的早期使用。唐代白居易诗中“爷娘妻子走相送”佐证该称呼的普及，此时“爹爹”（《敦煌变文集》有载）开始在西北地区流行。3.宋元时期 宋朝文牍常用“家严”，而陆游家训显示当时江浙地区“爸爸”已出现在口语中。元代受蒙古语影响，大都地区出现“阿答”（意为“我的父”）的蒙汉混合称谓，同时福建沿海保留着古越语残留的“郎罢”（见于《闽书》）。4.明清时期 《水浒传》中“老爷子”的市井称呼开始普及，而《红楼梦》贾宝玉称贾政为“老爷”体现了大家族的等级差异。此时北方普遍使用“爹”（《宛署杂记》记载京师用语），而两广地区则形成“老豆”（源自“老窦”的谐音雅化）的特殊称谓。特殊补充：少数民族政权时期存在复合称谓，如契丹贵族用“耶鲁朵”（音译父祖尊称），而清代满族八旗子弟常以“玛法”（满语父亲）与“阿玛”（生父）作区分。同时需要注意的是，古代妾生子女对正室丈夫须称“家君”，生父反称“本生父”，这在《大明会典》中有明确礼制规定。
