季小由出身于社会底层，自小生活艰辛。十岁那年，她的父亲因被误指控杀人，惨遭环首死刑，母亲也因此陷入绝望，失去了她一岁的妹妹。母亲后来移居广州打工，但生活的重压和接连的打击使她病倒，最终在异乡离世，留下小由独自面对世界。在困境中，小由遇到了在孤儿院的好友木水，他们一同在艰难中互相扶持。木水离开孤儿院后，小由拜托他寻找失散的妹妹，但多年的寻找一无所获。攒够路费后，小由决定离开广州，回到香港，希望能找到木水和妹妹的线索。在京剧团做帮工时，小由凭借出色的女红技艺赢得了刀马旦赛鳯凰子君的赏识，两人成为好友。在寻找妹妹的过程中，小由终于找到了妹妹小茹，却得知小茹因被卖入妓寨而自尽，成了哑巴。更不幸的是，木水因杀人嫌疑被指控，面临死刑，他最终逃狱失败，坠入大海。失去木水，小由感到无助，这时，锺家长子锺启燊的出现给予她温暖。尽管知道小由心中有他人，他仍决定照顾她，希望能给她一个家。在妹妹的悲剧和启燊的无私中，小由感动于他的深情，为了给妹妹一个更好的生活，她最终答应了求婚。然而，由于出身问题，他们的恋情遭到了反对。然而，启燊决定坚守，得到了子君和尔嫣的支持，最终，小由成为了锺家的一员。婚后不久，木水意外复活但失忆成傻，小由收留了他。尽管心中对启燊满怀愧疚，但启燊的包容让小由陷入纠结。后来，小由发现木水的真实目的，原来他混入锺家是为了拆散她和启燊。更令人震惊的是，木水揭示了卓万的罪行，原来她父亲的冤死与卓万有关。面对这残酷的事实，小由在巨大的打击下，选择了与木水私奔，留下启燊独自面对这一残酷的真相。
