潘金莲，一个处于封建社会底层的妇女，命运多舛。原本有一个幸福美满的家庭，却在10岁时遭遇不幸。她的美貌引起了“张善人”的注意，后者设下毒计，骗她父亲签下卖身契，意图强抢潘金莲的母亲去张府。危急时刻，潘金莲的父亲将她母亲托付给一位外公的学生——一个多年暗恋她母亲的秀才，让他带着母亲逃走。然而，潘金莲的父亲在追捕中不幸被“张善人”的打手打死，年仅10岁的潘金莲也被抢到张家。在张家，潘金莲的命运更加悲惨。心怀叵测的“张善人”看中了她的美貌，强迫她成为自己的第五房小妾。潘金莲坚决反抗，结果被“张善人”报复，被嫁给了武大郎——一个面目丑陋、身材矮小、懦弱无能的男人。潘金莲从此成了一个怨妇。为摆脱“张善人”的纠缠，潘金莲在葛秀才的帮助下，与武大郎从清河县搬到阳谷县。在这里，他们巧遇了武大郎的胞弟——武二郎，一个被誉为“打虎英雄”的人。潘金莲在遇见武二郎后，心生爱意，鼓起勇气向他表白，却遭到武二郎的拒绝。在阳谷县，潘金莲又被恶霸西门庆看上。在西门庆及帮凶王婆的精心设计下，潘金莲被迫屈服于西门庆的淫威。为了武大郎两兄弟的安危，她不得不妥协。西门庆为了报复，毒死了武大郎，并霸占了他的妻子。为了武大郎的兄弟及阳谷县的善良百姓，潘金莲不得不忍受这一切。武二郎为了阳谷县的正义，一直在打击和扼制以西门庆为首的黑恶势力。西门庆为了报复，设计杀害了武二郎，并霸占了他的妻子。在阳谷县的百姓的帮助下，武二郎收集到西门庆的罪证。为了正义，为了兄弟，也为了保护无辜的百姓，武二郎在兄长的灵前手刃了西门庆。潘金莲在得知武大郎的冤情得到昭雪，仇人得到应有的惩罚，自己也得到了清白之时，含笑自尽于武二郎的刀下，得到了解脱。王婆因贪婪与西门庆勾结，最终因罪行败露而受到剐刑，罪有应得。
