日食通常发生在农历初一，即朔日，这时月球与太阳相对地球呈现合相。然而，并非每月的朔日都会发生日食。这是因为月球的轨道平面（白道面）与地球轨道平面（黄道面）之间存在约5°9′的夹角。只有在朔日，太阳、月球和地球几乎完全位于同一直线上时，且太阳位于月球和地球之间，日食才会发生。日食，亦称日蚀，发生时月球运动至太阳与地球之间，如果三者正处于一条直线上，月球会挡住太阳的部分或全部光芒，其背后的阴影落在地球上，从而形成日食现象。民间传说中，这种现象被描述为天狗食日。日食仅在朔日发生，即月球与太阳呈现合相的状态。日食有多种类型，包括日偏食、日全食、日环食和全环食。观察日食时，直接注视太阳是非常危险的，因为这可能导致暂时性或永久性失明。在2020年，全球范围内可以观测到的日食有两次，分别是6月21日的日环食和12月15日凌晨的日全食。在中国古代史书中，日食被记载为“日有食之，不尽如勾”，这是因为观测者处于月球的半影区，只会看到太阳的一部分被月球的阴影遮挡，而另一部分仍然发光，从而形成日偏食。
