一、“三号舰”的航母改造计划
1942年6月5日，日本海军在中途岛海域一举损失了"赤城"、"加贺"、"苍龙"、"飞龙"四艘航母及其搭载的舰载机群。由于五月的珊瑚海海战中"翔鹤"号严重受损，处于可运转状态的大型航母仅剩第五航空战队的残存飞机东拼西凑、经应急处理后勉强能够出击的"瑞鹤"号一艘。
这一危机状况使日本海军的军舰建造计划陷入了恐慌状态。包括那些因无法满足《飞机种类及性能标准》中规定的起飞所需合成风速要求而被排除在航母改造对象之外的低速商船在内，巡洋舰及以上的所有大型军舰都被探讨了改造为航母的可能性。
然而，这个现有军舰改造方案仅止步于完成了重巡洋舰的改造图纸，实际着手进行的，只有将建造中的"三〇一"号舰（伊吹）改造为航母，以及对"伊势"、"日向"进行部分改造以强化航空装备。"三〇一"号舰的改造内容从一开始就被指出其作为航母的能力不足，即使完成，其是否能成为有效战力也备受质疑。而"伊势"和"日向"则不过是仅具备舰载轰炸机弹射能力和机库的半吊子代用航母。
此外，海军航空本部提出了建造易于快速建造的简易船体、配备以机炮为主的对空武器、航速28节的航母方案。航空本部方案中的简易航母构想合理，它牺牲防御力和航速，采用易于建造的结构以提早服役时间，并配备了一线航母所需的机库和飞行甲板。但是，建造这种航空本部方案的简易航母所能削减的工时有限，而强烈主张"航空母舰这一舰种应作为正式军舰来建造"的海军舰政本部否定了这一方案。具有讽刺意味的是，类似于此航空本部方案的简易急造航母计划，在1944年马里亚纳海战后，由舰政本部以"G18"方案的形式提出，而这次则遭到了航空本部和军令部的拒绝。
最终，为补充中途岛海战中损失的四艘航母，决定快速建造已在开战前的丸计划中决定建造的"三〇二"号舰（"云龙"）的同型舰。然而，这个"三〇二"号舰型航母的建造计划最初规模庞大，最初是包括"五〇〇一"号舰到"五〇一五"号舰的庞大计划，全部舰只的快速建造超出了日本的造船能力。。仅有"云龙"、"天城"、"葛城"得以完成，"笠置"、"阿苏"、"生驹"在建造途中中止，其他舰只则连开工都未能实现。
而在横须贺海军工厂建造的"三〇二号"舰之后计划建造的舰艇中，有二十二艘计划在横须贺建造的、用于建造"大和"型战列的第六船坞中同时建造两艘。但那里正安置着第六船坞原本的主人——"三号舰"（"一一〇"号舰"信浓"）的船体。为了建造航母，必须将这座建造中的巨型战列舰施工至能够下水的地步，并将其从船坞中拖出，这被认为是航母急造计划的一大障碍。
关于"一一〇"号舰，早在1942年6月30日，意见就已统一，认为与其仅仅为了腾空第六船坞而继续施工，不如将这艘巨舰直接改造为航母。但是，具体要改造成什么样的航母并不明确，实际的实际着手施工还需要时间。当时的构想很模糊仅仅是设想为拥有与计划在第六船坞新建的"云龙"型航母同等的舰载机运用能力的航母，定位是"云龙"型的替代代用舰。探寻后来成为世界最大航母的"信浓"其搭载机数相对于其舰体规模显得过少的原因，可以追溯到这样计划初期的构想。对于身处补充中途岛海战损失航母的急造计划漩涡中的日本海军而言，"建造当时冠绝世界的巨型航母"这样的意识是完全不存在的。
二、舰政本部长岩村清一中将的"重航母"案
"大和"型战列舰三号舰的航母改造过程存在一个异乎寻常之处。那就是舰船的综合规格并非由军令部，而是由舰政本部提出的。海军的兵器、飞机、军舰本应是军令部提出使用需求，由航空本部和舰政本部从技术上辅助进行开发、建造的，但关于这艘巨舰的航母改造，进行强力意见陈述的是舰政本部长岩村清一中将。
岩村方案是：在飞行甲板施加重装甲，使其能承受500公斤炸弹的俯冲轰炸；利用"大和"型战列舰船体原本拥有的完善水下防御，使其能承受鱼雷攻击；最终完成为一艘重防御的不沉航母，作为漂浮在航母部队前方的中继基地，为从位于敌方空袭圈外的航母部队本队飞来的攻击队进行加油、补充弹药。这就是所谓的"重航母"构想。因此，，其燃料、炸弹、鱼雷的搭载量是为了应对大规模攻击队的庞大数量，而另一方面，它没有固有的搭载机，是作为一艘航母却没有搭载机的异质舰艇。
在战时负责军舰设计的舰政本部第四部部长牧野茂大佐的回忆录《艦船ノ-ト》中，以带有批判意味的语气叙述了本应是技术部门的舰政本部插手军事运用的异常性，并将搭载机为零的岩村方案视为初期存在的诸多方案中的一个极端方案。据其回忆称，搭载机为零的重航母方案虽然作为方案存在过，但实际上被否决了，关于搭载机的计划在中途岛海战后的三个月左右就确定了。
但是，尽管战后的回忆是如此，对于舰政本部的航母建造方针一直持批判态度的航空本部，却留下了否定牧野回忆内容的文件。
那是1942年11月18日，航空本部第四部制作的《现状报告资料》中"（二）建造中的航母"项目里关于"一一〇"号舰的记载内容。其他航母的记载是："三〇二型"（附注为"飞龙"型）的"五〇〇一"~"五〇〇二"号舰建造中，"五〇〇三"、"五〇〇四"、"五〇〇六"号舰计划中；作为"改三〇二型"，"五〇〇七"~"五〇一五"号舰计划中；"一三〇"型（"大凤"）建造中；"改一三〇型"的"五〇二一"~"五〇二五"号舰计划中；并且各自在"备注"栏中记载了搭载机种和数量。
但是，对于"一一〇"号舰，却没有搭载机，其"备注"栏只记载着"重航母（三号舰）"。如果像牧野回忆那样，已确定成案，那么难以想象航空本部会在《现状报告资料》中不予记载。
可以这样解读：在1942年11月底的阶段，与战后所写的牧野回忆不同，岩村清一中将强力主张的搭载机为零的重航母方案是最有力的方案。
三、对“重航母”案的反抗与搭载机的恢复
将"一一〇"号舰用作没有固有搭载机、漂浮的前进基地的舰政本部方案，开始遭到军令部和航空本部的强烈抵制。原本，在成为第一艘"重航母"（当时海军内部将光辉级航母等装甲航母统称为"重航母"）的"大凤"计划时期，将这艘在飞行甲板主要部位带有装甲的航母用作漂浮前进基地的方案就曾是讨论的焦点，在航空本部向军务局进行说明时，曾特地附加说明"非跳跃式用法"。
岩村中将主张将"一一〇"号舰作为这种"跳跃式用法"的更强大复活版——即固有搭载机为零的"重航母"。这种极端方案一度具有影响力，其背景除了中途岛海战后的混乱之外，很大程度上也因为军令部认为填补四艘航母损失空缺的主力是"三〇二"号舰以下的"飞龙"型航母，从"一一〇"号舰的预计服役时间来看，其优先度较低。
然而，"三〇二"号舰型的建造计划逐步缩小，因此要求"一一〇"号舰也转变为常规型航母，以补充数量减少的"三〇二"号舰型航母。即使"一一〇"号舰拥有能夸耀抵御轰炸和雷击的重防御，但仅凭一艘航母，能够一次着舰、在飞行甲板上进行快速补给的最多也不过是30架左右的攻击队。即使是拥有广阔飞行甲板的"一一〇"号舰，能在飞行甲板前部停驻着舰机进行连续着舰的，这也是极限了。如果这种没有固有搭载机的的"重航母"有多艘，情况则另当别论，但只有一艘的话，只能用作单纯的迫降场。而假若能配备多艘"重航母"的话，那么让"重航母"自身搭载飞机并起飞，显然是更为合理的。
军令部和航空本部试图将"一一〇"号舰定位为具备与"云龙"型同等航空机运用能力的航母，并为此进行重新设计。牧野茂大佐回忆中留存的就是这一计划变更的经过：最初，在易于设置机库的上甲板平坦的后部，设置了能够容纳一队（"一队"是编制上的单位，若是舰战则意味着18架）用于本舰防空的直卫战斗机的战斗机用机库。之后进行了搭载攻击机的变更，同时进行了被称为"大和坡"的上甲板前部倾斜度减缓的工程，并在舰体前方增建了机库。
这种机库配置对于日本航母来说是破例的。通常是将战斗机置于前方机库，攻击机收纳于后部机库，以便在飞行甲板上将战斗机配置在前，攻击机配置在后。但在"一一〇"号舰上却是相反的配置。而且前部、后部机库之间设置了防火设备，前后机库无法互相移动搭载机。
四、低于"千代田"的优先顺序
看似为了准备下次决战，本应急促赶工建造的"一一〇"号舰——这艘能承受500公斤炸弹俯冲轰炸的飞行甲板主要部位、凭借"大和"型战列舰船体的水下防御能力即使中弹、中雷也能继续战斗的巨大"重航母"，现实却并非如此。进入1944年，"一一〇"号舰的工程竟然停止了。
当时的横须贺海军工厂除了进行"云龙"（"三〇二号"舰于1943年7月命名）的建造之外，还在进行"千代田"的航母改造，此外还有六艘海防舰正在建造中，加上众多修理舰艇也在施工中。为了优先这些工程，第六船坞内的"一一〇"号舰从1944年1月起约三个月期间，为了将作业人员和器材调配给其他舰艇，工程被停止了。
这表明，军令部将"云龙"和"千代田"的完成、服役优先于"一一〇"号舰。对于急于为下次决战重建航母部队的军令部而言，加紧完成中途岛败战后航母补充计划的核心、且已接近完工的"云龙"的工程是理所当然的。加之，与完工尚需时日的"一一〇"号舰相比，确保眼前的小型航母"千代田"的服役，与"千岁"、"瑞凤"共同新编第三航空战队，被视为更为重要。
"重航母"的存在并未催生任何新战术，现实是它被当作一艘建造费时、搭载机数却不及一艘"云龙"型航母的大型舰而搁置了。
五、转而要求急速工事的"一一〇"号舰
情况发生逆转，开始加紧"一一〇"号舰工程，是在1944年6月19日的马里亚纳海战中惨败，损失了"大凤"、"翔鹤"、"飞鹰"之后。在抱着必胜决心迎战的马里亚纳海战中丧失了两艘大型航母、一艘中型航母及几乎全部搭载机之后，为了补充这些损失，除了即将完工的"云龙"、"天城"、"葛城"之外，"一一〇"号舰也被视为必要。1944年7月1日，"一一〇"号舰根据"达第二一二号"被命名为"信浓"，并通过内令第八〇四号在舰艇类别等级表中加入了航空母舰"信浓"之名。
并且，此前因三个月的工程停止而延误的的预计竣工日期被命令提前三个月，"信浓"的建造变成了不顾一切的特急工程。其结果，各部工程处于未完成状态，于1944年10月15日形式上竣工，在继续施工的同时，于10月19日，即使在未完成公试，仍被编入第一航空战队。
11月11日，终于在东京湾内进行了公试运转，当时横须贺航空队的"紫电改"两架等飞机进行了着舰实验。然后，在11月28日，由于B-29的来袭预计空袭危险增大，"信浓"为了离开横须贺海军工厂，前往吴海军工厂完成剩余工程，从横须贺出港，驶向濑户内海西部。但在11月29日，遭到潜艇"Archerfish"（射手鱼）的鱼雷攻击，命中四枚鱼雷，应急处理无效后沉没。世界最大航母"信浓"的结局实在是太过草率。
六、"信浓"的实力究竟如何
在飞行甲板主要部位安装了装甲的"信浓"，拥有一些同为重航母的"大凤"所没有的特征。以"承受500公斤炸弹俯冲轰炸"为目标设计的、由20mm DS钢板和75mm CNC钢板构成的飞行甲板装甲本身与"大凤"相同，但设置装甲的飞行甲板面积比"大凤"更广。"大凤"因担心舰体复原性（Top Heavy），飞行甲板装甲仅限于前后升降机之间的机库上部，而在"信浓"上，由于拥有宽大的"大和"型船体，且机库仅为一层，从海面到飞行甲板的高度被降至作为航母的实用限度低点，从而实现了大面积装甲。
不仅如此，"信浓"还增加了着舰制動装置的拦阻索（制动索）。首次装备了能够制动"流星"这样大重量机体的三式着舰制動装置的"大凤"，其着舰制動装置的拦阻索与"翔鹤"型同样设置了10根。前方的两根拦阻索是为了防备舰尾中弹而设想的逆向着舰用索，但实际上并未使用，实用的是从第三根拦阻索开始的八根。而在"信浓"上，设置了包括逆向着舰用的第一根到第三根拦阻索在内的合计15根拦阻索，通常着舰时可使用12根拦阻索。
即使依靠飞行甲板装甲承受住了中弹，如果着舰制動装置被破坏，也会丧失作为航母的功能。"信浓"增加拦阻索，不仅可以解读出其意图不仅在于通过装甲增强舰体本身的抗损性，还在于让航母的功能得以幸存。此外，作为次要效果，对于运用新锐机略显速度不足的"信浓"而言，在着舰速度较大的"彩云"（75节/时速138.9公里）或"彗星"一二型（78.5节/时速145.4公里）着舰时，也具备了机体着舰钩更容易勾住拦阻索的优点。
另外，"信浓"的飞行甲板没有采用以往日本航母那样的45mm厚木制甲板，而是铺设了掺入纤维的混凝土，起到机库的隔热、隔音作用。但是，这种混凝土铺设的飞行甲板在中弹时可能会剥落，损害起降功能。从同样铺设了混凝土的"伊势"型飞行甲板的被炸情况，可以感受到这种可能性。这或许也是急造舰所带来的问题。
并且，在"信浓"竣工时，日本海军的舰载机正处于试制"烈风"审查成绩不佳、试制"流星"审查延迟、试制"彩云"也只有应急的陆上机型试制"彩云"一一型投入量产的状态，原定配备四叶螺旋桨和"誉"二二型/二四型的舰载机型并未完成。作为试制"烈风"替代机的试制"紫电改"舰载机型（"紫电"四二型）也仅停留在计划阶段，竣工时可能搭载的机种只有捷一号作战时"瑞鹤"以下航母所搭载的零战和爆装零战，加上作为索敌机、诱导机使用的"天山"这样的组合。
根据1944年10月16日航空本部制作的《航母及搭载舰关系报告资料》中的记载，"信浓"的搭载机是试制"烈风"常用24架、备用1架，试制"流星"常用17架、备用1架，试制"彩云"常用7架，合计50架。试制"彩云"与"云龙"型及"伊吹"同样，因主翼折叠机构缺失导致机库收纳效率差，加之从舰载侦察机运用角度考虑，也预定露天系留在飞行甲板上。
但是，在着舰回收区域比前部升降机更靠前的区域非常广阔的"信浓"上，如果最大限度增加露天系留机，被认为能与"大凤"等一样，拥有最大约70架的运用能力。
七、融入"信浓"的日本航母进化方向
尽管作为急造舰存在不完善之处，但"信浓"最值得关注的进步在于升降机。"信浓"虽是超大型舰，但升降机只设有前后两处。
其理由在于，在"翔鹤"型建造期间研究飞行甲板防御时，曾指出中部升降机可能成为防御上的弱点。
航母最重要的升降机是将着舰机降入机库的前部升降机，其次是在离舰时用于排列滑跑距离较长的舰攻于舰尾时使用的后部升降机。而中部升降机虽然便于在飞行甲板上排列搭载机，但担心一旦它破损或故障，航母的起降能力将一举丧失。前部升降机破损会使起飞困难但着舰仍可能，后部升降机则不会对起降造成如此程度的障碍。此外，在设置"大凤"、"信浓"的飞行甲板装甲时，也有利于能够用装甲无缝覆盖飞行甲板主要部位。由于这些情况，在战时建造的"云龙"型、"大凤"、"信浓"的升降机均为前后两座。
而且，"信浓"的升降机对于日本航母来说是划时代的，是限制重量10吨的强大设备。
日本航母的升降机直到"翔鹤"型为止限制重量均为5吨，因此无法搭载正规全备重量5700公斤、攻击时超载状态超过6000公斤的试制"流星"，在开战前夕就已认识到需要强化改装升降机。然而，战时没有进行过此类改装工程的舰艇，"大凤"也仅搭载了限制荷重7吨的升降机。限制重量仍为5吨的"云龙"型，想必在机库内进行全备重量状态的燃料、炸弹搭载是困难的。
这种划时代的升降机能力提升，是在1939年的第四次海军军备充实计划中建造的"大凤"之后，未能拥有1940年代新设计大型航母的日本海军航母中，唯一一次预想到应对尚未谋面的次世代大重量舰载机的划时代事件。
美国海军、英国海军的航母每当新造舰设计时，都会为应对大型化、重量增加的舰载机而强化升降机和飞行甲板。但由于战时开工的新造舰是旧设计的"飞龙"型（"云龙"型），对于未来舰载机大型化、重量增加的对策，除了装备能应对大重量的三式着舰制動装置之外，几乎未能进行。
1940年代计划的航母，以英国海军的"马耳他"级航母为首，都包含了应对最大15吨级搭载机的着舰制動装置、飞行甲板强度以及限制荷重更大的升降机。"信浓"也拥有强大的升降机和强度足够的装甲飞行甲板，尤其是拥有广阔的飞行甲板面积。事实上，"信浓"广阔的飞行甲板，在航母改造工程中的1943年内，曾催生出一个方案：将飞行甲板的舰桥一侧作为停机空间，舰桥对侧舷作为起降空间，这让人联想到未来的斜角甲板方式。
