其实樱桃核本身从严格意义上来讲没有毒。
但是樱桃种子内部含有氰苷，氰苷本身是无毒的，但当植物细胞结构被破坏时，比如在口中被咀嚼，含氰甙植物内的β-葡萄糖苷酶可水解氰苷生成有毒的氢氰酸，就可引起人类的急性中毒。
实际上，每克樱桃核仁中的“氰苷”，折算为氢氰酸后大约只有几十微克，而氢氰酸导致人中毒的剂量，约为每公斤体重摄取2000微克左右。假设每克樱桃核仁能“产生”50微克氢氰酸，一个体重60千克的成人需要吃下2.4千克（也就是四斤多）的樱桃核仁才会出现中毒症状。所以误食一两颗樱桃核是没有关系的，但坚决不建议生食樱桃核。
