首先，俄罗斯电影并不能简单的认为从苏联解体，俄罗斯建国之后才开始。电影理论、电影产业的影响和发展是具有传承性的。
俄罗斯电影从1908年诞生至今经历了坎坷曲折的历程：有过20年代的黄金时代，三四十年代的社会主义现实主义的政治倾向性的影片，50年代至60年代的苏联电影新浪潮，七八十年代的全面繁荣。也有过1985年后，及至1991年正式解体后面临的政治经济双重危机。
解体后俄罗斯电影面对的主要问题，
一是受美国电影的冲击，本国电影由于经济原因成本太高没有市场，投资电影没有回报。
二是从自身来说，国产电影的好莱坞化，电影美学、价值观本身被影响。
总之，俄罗斯电影受到了重创。制片厂纷纷分裂倒闭，观众数量锐减。
1996年以后，政府实行了发展电影业的一系列措施，再加上观众对美国式电影的审美疲劳，俄罗斯电影逐渐回升。
比如著名的俄罗斯导演米哈尔科夫的许多作品获奖无数、丘赫莱依的《窃贼》、索科洛夫的《莫洛赫》、康恰洛夫斯基的《愚人屋≫等等。
总的来说，俄罗斯电影在现今虽没有鼎盛时的辉煌，但随着逐渐远离政治变故，国家政治经济逐渐稳定，还是有良好的前景的。
至于和中国电影比较，长篇大论不赘述了。总之是各有可以借鉴的地方。要论个高下，就很难说了。
再回到题主描述的情况，我想题主主要困惑的还是为什么朋友会去俄罗斯学习电影。
答案其实很显然，学习电影并不是简单的对比两国现今电影产业孰优孰劣，既然是研究生之后去学习电影，我想更多的还是侧重于对电影理论、电影史的学习。
如果要论在电影理论、电影史的发展过程中，中国和俄罗斯哪个贡献更大？
或者更切题的说，「为什么要去俄罗斯学习电影？」，「去俄罗斯学电影有什么意义？」。
我想我说出爱森斯坦、库里肖夫、普多夫金、维尔托夫、斯坦尼斯拉夫斯基这些推动电影理论发展、亲身实践其中的大师们，或者塔可夫斯基、库索洛夫、米哈尔科夫这些世界著名导演的名字时，结论就不言而喻了吧。
