《中国盗墓史》中常见的盗墓手段主要包括以下几种：
确定墓葬位置的方法
观察地面特征：通过查看地面封土形状判断墓葬级别和年代，古墓所在地的庄稼长势通常较差。
查阅文献传说：从地方志、民间故事中寻找古墓线索。
工具探测取样：使用洛阳铲等工具凿土取样，通过分析土层中的陶片、金属碎片等判断墓葬位置、规模及棺室位置。
针对不同规模墓葬的盗掘方式
小墓速掘：用数晚时间快速挖开，取走随葬品后撤离。
大中型墓葬隐蔽作业：
伪装作业：以开荒种地为名，在墓葬周围种植高秆作物掩盖盗掘活动。
房屋掩护：在墓边建房，从屋内挖地道通向墓室。
假坟掩护：在古墓旁修假坟，暗中掘地道进入古墓。
洛阳铲加定向爆破：先用洛阳铲定位，再通过定向爆破技术快速打开墓葬。例如河南三门峡虢国墓被盗时，盗墓分子耗时4个月挖通2公里地道，最终用定向挤压式爆破打开40米深洞。
关中式盗墓：在地面挖仅容一人的方形洞口，垂直下挖，解放前盗墓贼常在偏远角落迂回挖洞，工期长达半年。
盗墓工具的演进
传统工具：锹、镐、铲、斧、火把、蜡烛等。
明代铁锥：可探测无地面标志的古墓，通过锥头金属气味判断方位。
洛阳铲：铲夹宽2寸，呈U字半圆形，可提取原土分析地层结构、颜色、密度及包含物。经验丰富者能凭声音和手感判断地下情况，如夯实的墙壁与中空的墓室差异。现代洛阳铲改进为重铲和提铲，木杆改为可伸缩的螺纹钢管，便于携带。
区域性工具：南方土薄石多水位高，盗墓贼采用“望、闻、问、切”四字诀：
望：通过风水术观察地势，确定无标志墓址。
闻：嗅泥土气味判断墓葬是否被盗及时代，如能区分汉墓与唐墓土的微妙差别。
问：扮成风水先生或相士，与老人交谈获取古墓信息。
切：根据地势地脉走向确定棺椁位置，或通过触摸文物判断年代与价值。
现代盗墓手段
高科技设备：使用探地雷达、金属探测仪、气体分析仪等缩短前期探测时间。
团伙分工：成员通常为3-5人，分工包括挖土、望风、操作设备、销赃等。
集团化作业：结合传统经验与高科技手段，对文化遗产造成灾难性破坏。
盗墓行为的特征
目标性强：直接挖掘棺材位置，优先搜索“左肩右脚”和耳室。
地形心得：如“秦埋岭汉埋坡”等经验，古代挖方坑、近代挖圆坑。
隐蔽性强：通过伪装、夜间作业等方式规避法律制裁。
