丹顶鹤头上的“丹顶”并非所谓的鹤顶红，其实并无剧毒。自古以来，人们误以为丹顶鹤头上的红色物质是剧毒物质，将其称为鹤顶红或丹毒。实际上，查阅所有书籍，均无关于此的条目。丹顶鹤的肉、骨和脑都可入药，且无毒，具有滋补增益的药效。传说中的鹤顶红其实是指红信石，即三氧化二砷的天然矿物。加工后即变为著名的砒霜。红信石之所以得此名，可能是因为其红色外观。古代有传言称，将红信石藏在朝冠中，必要时用来自杀。当砷进入人体后，会与蛋白质的巯基结合，使蛋白质变性失去活性，阻断细胞内氧化供能的途径，导致快速缺ATP供能而死亡，与氢氰酸的作用机制相似。丹顶鹤头上的“丹顶”并非剧毒物质，而是红色的色素。其红色来自头上的角质层中的色素细胞。这种色素细胞在鸟类中非常常见，不仅在丹顶鹤中存在，其他鸟类如孔雀、鸡等的羽毛中也含有类似色素细胞。因此，丹顶鹤头上的“丹顶”并非鹤顶红，无需担心中毒问题。丹顶鹤的其他部分如肉、骨和脑都具有药用价值，且无毒。鹤脑被认为可以增强目力，使人在夜间也能看见物体。丹顶鹤头上的红色并非剧毒，无需担忧。因此，可以放心地观赏丹顶鹤，无需担心其头上的红色物质会引发中毒问题。
