“殷鉴不远”并非指商朝被称为“殷鉴不远”，而是强调以商朝（或夏朝）的灭亡作为鉴戒，警示后人前车之覆近在眼前，需引以为戒。具体可从以下方面理解：
“殷鉴不远”最早出自先秦《诗经·大雅·荡》，原文为“殷鉴不远，在夏后之世”，本意是殷人灭夏后，殷的子孙应以夏朝的灭亡作为鉴戒，避免重蹈覆辙。后逐渐泛化为一个成语，指前人失败的教训近在眼前，应当从中吸取经验，避免犯同样的错误。其中，“殷”特指商朝，“鉴”本义为镜子，引申为借鉴、反思，强调通过观察历史事件反思自身行为的重要性。
该成语的核心在于强调历史教训的时效性与警示性。商朝灭亡后，周人通过《诗经》总结夏、商两代兴衰规律，提醒统治者“靡不有初，鲜克有终”（万事开头虽好，但能坚持到底者少），若不吸取前代教训，必然重蹈覆辙。这种“以史为鉴”的思维，体现了中国古代对历史周期律的早期认知，即政权更迭往往源于统治者忽视前车之鉴、放纵欲望或脱离民众。
“殷鉴不远”至今仍被广泛使用，常用于政治、社会、个人决策等领域。例如，分析历史上的腐败案例时，可强调“殷鉴不远，反腐需常抓不懈”；讨论环境问题时，可引用“殷鉴不远，生态保护刻不容缓”。其价值在于通过具体历史案例，将抽象的教训转化为直观的警示，促使人们以更谨慎的态度面对当下问题，避免因短视或疏忽导致不可挽回的后果。
综上，“殷鉴不远”并非商朝的别称，而是以商朝灭亡为典型案例的警示性成语，其本质是强调历史经验的现实价值，提醒后人“前事不忘，后事之师”。
