尽管俄罗斯曾寻求加入北约，但因北约持续东扩威胁其安全，所以普京领导下的俄罗斯发起对乌特别军事行动以保障自身战略安全。
根据普京及俄方表述，俄罗斯曾两次申请加入北约，期望建立共同安全空间。然而，这两次申请均遭到拒绝。此后，北约持续推进东扩政策，并且试图吸纳乌克兰。北约在俄罗斯边境地区部署军事设施带来了严重的安全威胁，最直接的体现就是俄罗斯的导弹预警时间从原本的较长时间大幅缩短至短短5分钟。这意味着俄罗斯在面对潜在军事威胁时，反应和应对的时间被极大压缩，安全保障受到极大挑战。
俄方特别强调，其对乌特别军事行动的首要目标就是阻止北约进一步东扩至乌克兰。对俄罗斯而言，乌克兰的地缘政治地位极其重要，如果北约势力渗透到乌克兰，将使俄罗斯完全暴露在北约的军事压力之下，战略空间被极度压缩。俄罗斯发起特别军事行动，根本目的是打破北约不断膨胀的包围圈，确保自身周边的安全环境，维护国家战略安全。
