一年之中，五九六九通常并非最冷的时段。民间有“一九二九不出手，三九四九冰上走”的说法，这表明在多数地区，三九四九才是冬季中最为寒冷的时候。此时，地面热量散失达到高峰，冷空气频繁来袭，太阳辐射相对较弱，使得气温大幅下降，出现一年中的低温极值。而五九六九期间，随着时间推移，太阳直射点逐渐向北移动，北半球接收的太阳辐射量有所增加，大地开始慢慢回暖。虽然天气依旧寒冷，但相比三九四九已有明显缓和，部分地区甚至能感受到一些春意，河流开始解冻，柳树也有了些许生机。不过，不同地区的气候存在差异，有些地方受特殊地理环境或气候条件影响，最冷时段可能会有所不同，但总体来说，五九六九一般不是一年中最冷的那阵子。
