脂肪厚、代谢快、长期适应寒冷环境的人最不怕冷。人体的抗寒能力与三类群体特征相关。第一类是基础代谢率高的人群，例如运动员或体力劳动者，其肌肉含量较高，静止状态下每小时产生的热量比普通人多20%以上。北极圈因纽特人的线粒体基因中存在UCP1变异，能主动散发热量对抗严寒，这种基因适应性已通过科学验证。第二类属于职业性耐寒群体：阿拉斯加捕蟹渔民每天在零下30℃海域作业，其体表形成密集的毛细血管网，皮肤温度比城市居民高2-3℃；高山向导的核心体温调节系统经过训练，能在20分钟内将四肢血液集中供应内脏。沈阳冬季室外钢构焊接工的工效学研究显示，持续低温暴露会使人体基础代谢率提升12%-15%。第三类为区域性耐寒人群，比如北欧萨米人在-40℃仍能正常放牧，其皮下脂肪层冬季增厚3-5毫米，类似海豹的生物隔热机制。莫斯科市民冬季日均摄入4500大卡热量，是温带居民的1.8倍，这种能量储备模式经三代人进化已形成遗传记忆。有趣的是，冬泳爱好者的耐寒机理与上述都不同。哈尔滨冬泳协会检测显示，持续三年以上冬泳者，遭遇冷水刺激时肾上腺素分泌量是普通人的7倍，这种应激反应使体核温度30秒内升高1.2℃。人类学家在西藏羌塘高原发现，当地牧民即使裸露手臂在-25℃环境中，皮下脂肪仍保持液态而非结晶，这种生理特性目前尚未完全破译。
