中美关系显著转差始于2018年，核心矛盾在于全球主导权的结构性竞争。美国自2018年3月正式对中国发起贸易战后，双方在关税、科技、外交等领域的对抗公开化。但矛盾的积累可追溯更早：2017年美国《国家安全战略报告》首次将中国定位为“战略竞争对手”，标志着对华政策转向。三大根本性矛盾推动关系恶化：1. 经济总量反转压力：中国GDP按购买力平价计算在2014年超越美国，引发美国对霸权削弱的焦虑。华为5G领先、高铁技术输出等“中国制造2025”成果加剧了技术主导权争夺。2. 制度模式之争：中国特色社会主义发展道路的成功，打破了西方“历史终结论”的预言。美国将中国对网络主权、媒体管理的做法视为对其价值观的挑战。3. 地缘战略对冲：亚太地区主导权角力升级，表现在南海岛礁建设、台海问题立场差异、产业链重构等多个层面。美国强化“印太战略”，中国推进“一带一路”，形成战略对冲格局。随着两国综合实力差距缩小，这些矛盾在新冠肺炎疫情后进一步激化。美国对华加征关税涉及5500亿美元商品，实体清单扩围至千余家中国企业，芯片法案限制半导体技术输出。中国对等反制的同时，主导签署RCEP自贸协定、推动人民币跨境支付系统（CIPS），形成制度层面的体系博弈。全球前十大科技公司市值榜单中，中美企业长期占据九席的现实，更凸显两国竞争已渗透至各前沿领域。
