红包在除夕和初一给都有传统，可按家庭传统或对象选择。
在传统习俗里，红包在不同时间有不同的称呼和寓意。除夕给的红包是“压岁钱”，传统用途是给自家孩子，要在除夕夜守岁时放在孩子枕头下，寓意“压祟（邪祟）”，护佑孩子平安。初一给的红包是“拜年钱”，是晚辈拜年时长辈回赠的，对象范围更广，包括亲戚、朋友家的孩子，寓意新年祝福、添喜添福。
南北习俗在发红包时间上也存在差异。北方大多在除夕给压岁钱，而南方更侧重在初一拜年时发“利是”。不过，其核心特点是“除夕主守护，初一主人情”。如果更注重对自家孩子的守护寓意，可选择在除夕给红包；要是更想在晚辈拜年时表达新年祝福、增进人情往来，那么在初一给红包是不错的选择。总之，发红包的时间可以根据家庭的具体传统以及对象来决定。
