非洲猛鱼，以其美丽的泳姿闻名，特别偏爱溶氧量高的水体，因此饲养时需要大水槽来满足其生活环境。然而，这些鱼类的幼体和亚成体阶段极为敏感，一旦受到惊吓，可能会发生乱撞的情况。成年非洲猛鱼，又被称为虎鱼，性格凶猛，混养在水族箱中并不容易。它们在非洲塞内加尔河流域的土著传说中被称为牙巴拉鱼，被赋予“恐怖鱼牙”的称号，源于其令人胆寒的攻击性。科学家研究表明，当大型动物试图过河时，牙巴拉鱼会迅速发动攻击，其咬合力强大，每平方公分能达到80公斤，甚至能轻易咬断直径5公分的骨头。牙巴拉鱼是群居性猎手，集体攻击的强大使它们成为河中真正的“捕食机器”。一头牛在它们面前不到30秒就能被吃得一干二净，这种效率连食人鱼也望尘莫及。它们不仅能吃肉，连骨头也一并吞下，可见其食性之广。牙巴拉鱼的体型无限制，充足的食物供应能让它们生长至3公尺以上，成年个体体长通常超过2公尺，张口直径可达60公分，鳞片硬度甚至超过鳄鱼，一般的刀或鱼枪对其无效。由于雄性成鱼会吞食幼鱼，导致牙巴拉鱼种群数量稀少。这种鱼的领地性极强，连鳄鱼也不敢轻易靠近。在塞内加尔河中游的卡特瓦村附近，由于牙巴拉鱼的攻击性，连独木舟都不敢轻易在河上行驶，它们能轻易咬破独木舟，甚至将其咬成两段，这使得这一地区的水上交通受到了严重影响。
