日本8月15日投降，但纪念日定为9月3日的原因主要是信息传递延迟及正式投降诏书的签署时间。
一、8月15日投降诏书的模糊性
日本在1945年8月15日通过广播发表了《投降诏书》，但这份诏书中并未明确使用“投降”或“战败”等字眼，而是采用了模糊的措辞，试图拖延时间、伺机再起。因此，这份诏书并未被同盟国完全接受为正式的投降声明。
二、9月2日正式投降诏书的签署
直到1945年9月2日，日本天皇才在美国的“密苏里号”战列舰上签署了第二份诏书，这份诏书中明确使用了“降伏”二字，表示了日本的正式投降。然而，由于当时信息传递的速度和方式限制，9月2日日本签署投降书的消息并未能立即传遍全国。
三、信息传递的延迟
等9月2日日本签署投降书的消息通过报纸等媒介传到大部分地区时，已经是9月3日了。此外，由于历史上的多次“假消息”导致民众对日军投降的真实性产生怀疑，因此等消息彻底确认了，再庆祝胜利，成了当时人们的共识。
四、9月3日成为抗战胜利纪念日
综上所述，虽然日本在8月15日发表了投降诏书，但由于其内容模糊且正式的投降仪式在9月2日进行，而消息传递到大部分地区并被确认是在9月3日，因此中国人民选择9月3日作为抗战胜利纪念日，并且后来被政府正式确定。这一日期的选择，既是对历史的尊重，也是对中国人民艰苦卓绝抗战胜利的纪念。
