啄木鸟公认的天敌是雀鹰。这种鸟类因其捕食其他小型鸟类而闻名，啄木鸟也不例外，它们可能会成为雀鹰的猎物。雀鹰是一种以捕猎小型雀形目鸟类为主的鹰类。其足部中趾细长且发达，这样的脚趾有助于在捕捉猎物时增大握持面积，从而更稳定地抓住猎物。这种鹰的体长通常在30至40公分之间，翼展可达60至80公分，具有明显的六根翼指。它们的翅膀外缘呈圆形，这使得它们擅长在森林中飞翔，并能迅速加速和急转弯，这种翅膀结构非常适合捕捉林间栖息的小型雀形目鸟类。值得注意的是，雀鹰的雄性和雌性之间存在明显的体型差异。雄性雀鹰通常比雌性小巧，甚至与斑鸠的体型相近。过去人们认为雌性体型较大是因为它们需要负责全部的孵化和初期育幼工作，更大的体型更有利于这些任务。然而，最新的研究显示，雄性较雌性小的主要原因可能是雄性能捕捉更多的小型猎物，而雏鸟在早期生长阶段正需要大量的小型雀鸟类食物。
