中国古代对五大行星的称呼分别为：金星古称太白、明星、大嚣、启明星、长庚星；木星古称岁星、摄提、重华、应星、纪星；水星古称辰星；火星古称荧惑、罚星、执法；土星古称镇星（或填星）。
金星是距离太阳第二近的行星，也是夜空中最亮的行星之一。在中国古代，金星因其明亮且在不同时间出现在天空的不同方位，被赋予了多个富有诗意的名称。清晨出现在东方时被称为“启明星”，傍晚出现在西方时则被称为“长庚星”，“太白”也是对它亮度的一种形象描述。
木星是太阳系中体积最大的行星，其公转周期约为12年，与中国古代的十二地支纪年法相契合，因此被称为“岁星”。古人通过观测木星在天空中的位置变化来纪年，还赋予了它“摄提”“重华”“应星”“纪星”等名称，这些名称反映了木星在古代天文学和占星学中的重要地位。
水星是距离太阳最近的行星，由于它总是出现在太阳附近，与太阳的角距不超过28°，古人便以它离太阳的距离来命名，称其为“辰星”。
火星因其表面呈现橙红色，在夜空中闪烁不定，如同荧荧之火，故被称为“荧惑”。在古代占星学中，火星的异常运行常被视为不祥之兆，因此它还有“罚星”“执法”等名称，反映了古人对天象与人事关系的联想。
土星的公转周期约为29.5年，古人观察到它大约每28年运行一周天，好似每年镇守一个星宿，因此称其为“镇星”，也有写作“填星”的，这两个名称都体现了土星在古代天文学中的独特意义。
