在古代，人们常常将老鼠比喻成依赖神庙庇护的恶徒，以此形象地描述那些依靠君主权威肆意妄为的近臣。这样的比喻最早可以追溯到《韩非子·外储说右上》中的一段描述：人们为社神树起木柱并涂上漆，老鼠就穿行于其间，挖洞藏身。如果用火熏老鼠，又怕烧坏木柱；如果用水灌，又怕损坏漆层。这就是所谓的社鼠，它们依赖神庙庇护，不受伤害。类似的比喻在《文选·沉约＜恩幸传论＞》中也有出现：“君主应当明白，鼠凭社贵，狐藉虎威，那些近臣看似地位低微，实则拥有巨大的权力。他们对外不会引起君主的猜忌，对内则有绝对的控制力。这些近臣权力极大，甚至能够倾覆整个国家，君主却往往对此视而不见。”吕向注释中进一步解释，这些近臣就如同老鼠凭借社庙的庇护，地位变得显赫，君主也无法轻易消除他们的影响。这个成语“鼠凭社贵”形象地揭示了那些近臣依靠君主权威，肆意妄为的现状，提醒君主应当警惕这些近臣，防止他们滥用权力，损害国家和君主的利益。
