来源于旧体书信中的“抬头”传统：为表示对人的尊重，提到的时候要换行。这是因为以前是竖着写的，一回车就顶到上面去了，看起来就是“抬头”了。
在等级森严的旧社会，如果公文忘了抬头甚至是要挨罚的。根据中国第一历史档案馆所藏档案记载，清嘉庆六年（1801年）二月，在本年正月的一份文书中，工部司员没有遵照抬头制度将“婉贵太妃”抬写两格。由此上至尚书琳宁、彭元瑞，左侍郎英和、蒋曰纶，下到郎中永祚、额外主事李培元等人均受到罚俸的处罚。
大清亡了之后，这种封建糟粕逐渐被扫进历史的垃圾堆。后来中文改成横排，动不动回车彻底失去了意义。
但是书信最后的“祝颂语”，也就是写给收信人的吉祥话的抬写传统却保留了下来。
祝颂语前两个字是祝语，是承接上文的，按照传统书面格式，属于最后一个自然段，所以要和正文一样段首空两格。
后面两个字是颂语，为了表示对收信人的尊重，是需要“抬头”的，这个“抬头”有两种方式
一种是空一格（注意得是全角）的“挪抬”，另一种是回车顶格的“平抬”，我们熟悉的“此致 敬礼”的写法就是平抬写法。
注意如果是用挪抬方式，祝颂语必须紧贴着写，不能回车
在过去，受着之乎者也的教育的文人们写个祝颂语属于雕虫小技，甚至对不同的人祝颂语也不一样五花八门，比如对平辈常用的“顺颂 时祺”，对长辈就得是“敬请 钧安”“敬颂 崇祺”，对生意伙伴“顺颂 商祺”之类的。
当年的老文人会写这些，新文化运动之后，这些旧社会的繁文缛节就都简化成了万能的“此致 敬礼”，再也不需要废掉脑细胞浪费在这些繁文缛节了，实际上是一件好事——这种东西最怕的是用错，用错的话会出大事儿的，所幸我们现在不需要学这些东西了。
在现在的互联网时代，分段空两格都被淘汰了，全角空格很难打出来，不管是挪抬还是平抬都不再可能，就连台湾都在2015年取消了全部的公文挪抬（那么晚！），不再空格了。随着传统书信的消失，祝颂语彻底不再需要了。
最搞笑的是很多人不知道深浅，装文青乱用祝颂语，对尊长辈“顺颂时祺”还不空格不回车，在以前这可是该打的！
