申请PhD，有两大核心要素，一个是科研的质量，一个是推荐信的质量。对于你来说，科研经历的质量很有竞争力，这能让你大概率能申到一个还不错的结果。当然，由于推荐信的局限，所以特别顶级的项目，难度会比较大。对于这些项目而言，没有特别有竞争力的牛推或者导师的私人人脉，会有些难。不过，只要有匹配的教授，可以大胆联系，说不定就会有机会。
从你的描述来看，你的优势就在于硕士经历及科研经历的质量。而想要把这一优势展现出来，除了文书就是套磁。因此在申请阶段，套磁的质量是关键。其他申请细节当然也很重要，只不过这些对于一个成功的申请都是必须做好的基础。
不知道你本科的学校及GPA大概是什么样，如果没有那么有竞争力，套磁就会更加关键。建议早点开始套磁。至于GT，肯定要有个可以申请的成绩。如果对于你来说，标化很轻松，那当然至少要个100+320的成绩。如果你不擅长考这两门，那也没关系，考一个接近这个分数的成绩也可以。重点放在套磁上。
通过套磁，拿到面试机会，面试好好表现，拿到offer，走向人生巅峰。
