“长歌当哭”中的“当”字，在这里作为动词使用，意思是“当作、作为”。这个成语出自宋·郭茂倩《乐府诗集·杂曲歌辞·悲歌》，原句为：“悲来乎，悲来乎。长歌可以当哭，远望可以当归。”它表达的是用长声歌咏或写诗文来代替痛哭，借以抒发心中的悲愤。当人们极度悲痛时，往往无法用言语或泪水来表达内心的情感，于是选择通过吟唱长歌的方式来宣泄和慰藉自己。
在现代汉语中，“长歌当哭”常被用来形容在遭遇重大挫折或失去亲人等极度悲伤的情况下，人们以一种较为深沉和内敛的方式表达自己的哀痛之情。这种表达方式既体现了情感的深沉与厚重，也展现了一种坚韧不拔的精神力量。
