也先的“太师”官职，源自元朝，是北元沿用的官制，北元作为元朝的延续，其官职体系借鉴了中原汉制，太师为三公之一，正一品。元朝末年，木华黎就曾被封为太师。瓦剌部相对于北元汗廷来说，地位不正，也先的实力强大，直接控制北元可汗脱脱不花，甚至自立为“大元田盛大可汗”，册封次子为太师。明朝与瓦剌的称呼也反映了其地位和关系的复杂性。北元汗位传承中，洪武时瓦剌部马哈木等被封王，本雅失里被瓦剌打败后，阿鲁台被册封为和宁王，但不久瓦剌与明朝关系恶化，不再朝贡。永乐年间，朱棣多次征讨瓦剌，最终瓦剌部的马哈木被脱欢吞并。脱欢后来反叛明朝，也先则继承了脱欢的权力，自称“太师淮王”。之所以称“淮王”，据说与元末在大都进封淮王的帖木儿不花有关，用以号召人心。土木之变后，也先势力更加壮大，景泰年间，明朝试图离间也先与北元可汗脱脱不花，但最终也先自立为“大元田盛大可汗”，定年号为“添元”，明朝则称其为“瓦剌王”。关于如何称呼也先，明朝内部也进行了讨论，最终选择称其为“瓦剌可汗”。也先去世后，其部下阿剌知院将其杀死，也先的统治在瓦剌部内引起动荡。整个过程中，也先的“太师”官职反映了他与北元汗廷的关系，以及与明朝的复杂互动。这一官职不仅代表了权力的象征，也反映了当时政治格局的复杂性和变化。
