“妙湛”二字体现了真心本来面目的不可思议与圆融无碍，其中“妙”指一切法皆妙、无分别不妨分别，“湛”指清清楚楚、明明白白地存在，二者结合揭示了色空不二、非空非有即空即有的真理。
一切法皆妙：宣化老师指出“一切法皆是妙，没有哪一法不妙”，一个“妙”字贯穿“妙湛、妙总、妙持、妙不、妙动、妙尊”。当年智者大师仅一个“妙”字就讲了90天，说明“妙”字含义丰富，从第一个字到最后一个字都在体现“妙”，真心本来面目妙不可言，用尽人间语言也无法准确表述，但能悟得到。
无量的解释角度：对于“妙”字，从无量角度解释永远也解释不完。例如以手为例，若手永远只有一个相，如拳头相或手掌相，无法呈现拳掌对立之相，就不妙了。因为会认定单一相是手的全部，无法开启智慧。而拳掌之相对立矛盾，却能从中悟到无形无相的手，这就是“妙”。拳掌二相矛盾对立，却能悟到不对立的手，且这只手同时离开拳掌二相，又当下即是拳掌二相，非拳头非手掌，即拳头即手掌，当悟到无形无相的手时，原来不妙的拳头和手掌当下就妙起来了，这叫一妙一切妙。真心本来面目也是如此，在一切相的当下知有“空”，空和有对立时不妙，妙在空有之体既不是空也不是有，既是空也是有，现空是它，现有也是它，在空即是有，在有即是空，这就是“妙”，即无分别不妨分别。真正明白“妙”时，没有妙不妙之分，一切本来如此，只是通过“妙”字让人明白真心本来面目，一切言语文字都是对有说空，对空说有。
方便说的湛：真心本性“湛”，即明明白白就在。通过谈空说有能悟到非空非有，光讲空或有悟不到，想开智慧就在对立相上下手，通过对立相悟到无对立的东西。如睁开眼睛见光明，闭上眼睛见黑暗，光明黑暗有生灭，能见光明黑暗的见性不生不灭，通过有生灭显现不生灭。悟到非拳头非手掌的手后，它当下即拳头即手掌，手变来变去都是它，拳头手掌之体无分别，相有分别，把无形无相的手方便说为“湛”，清清楚楚、明明白白、一尘不染叫湛。
究竟的湛：无形无相的手叫湛，它变成手掌、拳头后，手掌、拳头也一湛一切湛，这叫妙湛。离开山河大地等相，离开空有，能悟到非空非有的“湛”，它随缘现空现有，在有即是空，在空即是有，此时有形有相的山河大地等也湛，自己、妄想都湛，方便说“湛”为法身。明白法报化三身是一身时，没有不湛的法，妙湛即拳头即手掌，非拳头非手掌，变来变去本就如此。
色空不二：“妙湛”是色空不二的妙湛，单独讲“湛”是非空非有，讲“妙湛”是非空非有、即空即有圆融一体。讲非空非有时要悟到即空即有，如《中观论》里非胜义谛、非世俗谛，当下能悟到即胜义谛、即世俗谛。
本有与随缘有的关系：对于万事万物是本有还是随缘有的问题，本有派认为真心本有，不能随缘；随缘派认为泥巴里本来没有茶杯，条件和合才有，是对本有说随缘有。但泥巴里没有茶杯理体就做不出茶杯，破本有的当下已圆融本有，本有随缘、随原本有不能分割，表达的是一个东西，可分开讲但不能分开悟，这也体现了“妙湛”的道理。
