二战日本兵力随战争进程大幅波动，不同阶段规模不同。全面侵华初期（1937 年），日本陆军约 38 万，海军约 12 万，总计 50 万；到年底，日本进行了扩军，兵力增至 100 万以上。
太平洋战争初期（1941 年），日本总兵力达到 242 万。其中，陆军 210 万，分别驻扎在中国东北、关内、朝鲜以及南方战场筹备中；海军 32 万。
战争中后期（1942 - 1944 年），为应对多个战场的消耗，日本持续扩军。到 1942 年，其总兵力达 600 - 700 万。
战争末期（1945 年投降时），日本总兵力达到峰值，约 720 万，兵力分布于本土及海外。
在整个二战期间，日本累计动员人数超千万，投降时兵力分布在中国战场、太平洋战场及本土防御等区域。
