《枝荣》
我的官配被穿书女拦截了。无碍，她想要的，给她又未尝不可。
*
宋枝是府邸里唯一的嫡出小姐，从小就如同男子一般培养，心计谋略手段皆为上乘。
而那宋含薇，则是胆大包天的下等仆人爬上了宋旭乘的床榻，所生下的。
那仆人一朝得宠，却命比纸薄，生下宋含薇，就早早走了。
宋旭乘子嗣并不算多，除了宋枝和宋含薇之外，还有一个顶头嫡出的公子——宋明深。宋旭乘并不在意是否嫡出，更看重的是一个人的能力与否。
宋明深儿时跛了一脚，而宋枝正好能力出众，最得他宠爱。
宋含薇，则天资愚钝，沉闷又乏味。
所有上京城的人都知道，宋府里嫡出和庶出，可谓是天上和地下之分。
可不知是从哪一日起，那宋家庶女好像脱胎换骨了一般……
“我那三妹，近来有些奇怪。”宋枝修长白净的手指轻轻捏起一颗黑子，缓缓说道。
沈从行略微思考后，跟下一颗白子，微微抬眸问道：“为何这么说？”
“她自病愈那日起，像是变了一个人。”宋枝蹙眉摇了摇头，像是想起了什么不顺心的事，继续道，“她从前沉闷不爱说话，可现下，人却越发欢脱，甚至连一些喜好都变了。还几次差点搅翻我的局，就像突然之间有了未卜先知的能力。”
“或许是大病了一场，想通了些什么事。”沈从行想了片刻，回道。
宋枝沉下眸子，似乎是在想沈从行的话，半晌之后还是摇了摇头。
棋盘上的棋局则在宋枝短短的失神间，局面大改，白子占了上风，输赢已定。
宋枝淡淡笑了笑：“先生赢了。”
“宋枝。”沈从行抬眸望向宋枝，眼中难得一见的严肃，道，“方才，你明明可以截住我后几手的……你还是太心软了。”
“可是先生，这不过是你我之间的对弈，心软又未尝不可？”宋枝眸中含笑，周遭却泛着寒意。她知道沈从行意有所指，可对于宋府之内的家事，她不能有丝毫的让步。
“到底还是年少。”沈从行叹了口气，颇有些无奈笑了笑道，“不下死手，就是在为自己树敌。”
“我的敌人还缺这一个吗？”宋枝笑着整理了下裙衫，起身朝着室外走去，“先生，你也不过年长我几岁而已。况且人还是得要留些人情味才好，日子才不会过得太乏味。”
“我不过是说你一句，你倒是有千百句留着损我。”沈从行呵呵一笑，也起身收拾了棋局。
对于宋枝这人，沈从行实在摸不透。
原以为应该是如她父亲一般冷血无情，没想到倒还存着一份柔情。
宋枝出了先生的院子后，迎面碰到了宋明深，两人皆是一愣。
宋枝面无表情地看了一会宋明深，就收回眼神，未作停留，继续朝前走去。
“阿枝，你还在怪我吗？”宋明深站在原地，转身望向宋枝，眼中带着些痛楚。
“我自然不敢怪兄长。”宋枝听到声音后，也回过了头，嘴角微微扬起，可眼中却没有丝毫笑意，“兄长不是早就同我解释过了吗？那时情况危急，三妹比我更加危险，所以兄长救了三妹没有救我，也是无可奈何之举。”
“阿枝。”宋明深跛着的左脚，不知为何突然疼了起来。他微微皱眉，甚至有一瞬间以为宋枝是真的不再怪他了。
可哪知，下一刻宋枝便笑着开口——
——“兄长莫不是以为，我会这么说？”宋枝弯着眉眼，笑着摇了摇头，“我到底是应该说，兄长天真呢还是蠢呢？明明我与兄长才是同父同母之人，母亲死后，我与你才是最为关系亲密之人！可兄长眼中只有宋含薇，我便是死，兄长也不会在乎。”
“不是的！阿枝！”宋明深急切地喊出声，太过着急，连带着喉咙都泛起疼。
“不过兄长不必担心。”宋枝敛下笑意，面色阴沉，轻轻开口道，“都是六七年前的事了，我早就忘记了那时是什么感觉。况且，兄长不也是付出了代价。”
宋枝说完后，眼神冷淡意有所指地看了一眼，宋明深跛着的左脚。
宋明深的左腿也是因为那件事而造成的。
六七年前，宋枝与宋含薇一同落湖，宋明深不知道为何下意识先救起的是宋含薇。同时，因为下湖太急，磕伤了左腿，深可见骨，可偏偏却能忍着疼痛继续下湖救起宋含薇。
而宋枝差点溺死，最后还是一个算得上机灵的丫头抱上来的。
也是自那以后，宋枝再也不一口一个大哥，而是用那冻人的嗓子称宋明深为兄长。
宋明深知道，大哥与兄长两个称呼，意思虽相同，可亲近与否却完全不一样。
阿枝再也不会冲着他，亲切地喊着大哥了。
宋明深望着宋枝离去的背影。落寞地低下了头。
又过了几日，适逢春宴，京中凡事称得上名号的贵女，统统被打扮了一番，参加南安王府设的宴席。
这场春宴，名头上是赏词念诗，实际上是为选一位才德相貌皆为上等之人，为南安王妃。
宋枝，宋含薇以及宋明深三人应邀参加。
宋含薇今日穿了一身明艳的黄色，唇上点了胭脂，整个人倒真是与以往不同了。
宋枝抬头望着兴高采烈的宋含薇，半晌后，收回了目光。
”大哥，你瞧我这身衣裳，好看吗？”宋含薇睁着一双眼睛，问道。
宋明深温柔笑了笑：“黄色甚是配你。”
话音刚落，南安王江平如也从里屋走了出来，落坐在台上。
宋枝看了看南安王身上的黄色窄袖锦服，再看了一眼宋含薇的微红的脸庞，心下了然一笑。
只是，今日恰巧穿了同一颜色的衣饰，又只是凑巧吗？
“今日赏春宴，不如我们来玩一些有意思的？”一旁户部侍郎李荃之女李言诺提议道。
江平如捏起一颗葡萄，兴致恹恹，问道：“何为有意思的事？”
“这番良景，定然不能浪费。”李言诺垂眸笑了笑，继续道，“不如，我们便来斗诗吧。今日又恰好都是京中知书达理的贵女和各位博学多才的公子，玩起来岂不是更有意思。”
“斗诗？”江平如侧过身子，轻轻重复了一遍，继而笑着摇了摇头，“这文绉绉的诗词，我倒是不太喜欢。倒不如来聊聊北疆这场战事吧？”
江平如说的轻巧，可话音刚落，底下所有人都低下了头。
毕竟谁又敢在众人面前，妄自议论朝堂之事呢。
“今日之话，便也只会止步于南安王府。”江平如晲着一双眼，扫视了一圈下方，而后轻轻一笑，“因此，各位倒不必担心，外头的人会知晓里头的事。当然，若是外面起了谣言，那必定是我们其中的谁说了出去，这事就不会到此为止了。”
“各位，能明白我的意思吗？”江平如语调柔和，可字字句句中都透着威胁。
看来今日想要结束这场春宴，必定要来一只出头鸟。
在座的个个都是人精，都在装傻充愣，无一人敢说一句。
宋枝抿了一口茶水，也未曾说出半字。何事可以凑一脚，何事不能碰分毫，她心里清清楚楚。
北疆这场战事，远没那么简单，也永远结束不了。
与其说是抵抗外敌，倒不如说是朝堂谋臣之间的斗争。
江平如的意思，便是逼着这里的人站队。可除非是哪一派的亲眷，其余人都巴不得离这些越远越好，省的讨不到好处，还惹得一身骚。
半晌之后，也无一人发声。
宋含薇一双大眼睛左看看右看看，偷偷在心底给自己打了气，站起了声，即刻吸引了宴席上所有人的目光。
“殿下。”宋含薇对着主位行了一礼，稳住发颤的嗓子，说道，“臣女对北疆战事有一些看法。”
江平如抬眸望了过去，眼里起了一些兴趣，微微扬起嘴角道：“你且说说。”
“北疆战事实为吴、王两派内斗，两只兵队驻扎北疆，却各自为营，战事便始终不会停。”宋含薇顺了顺嗓子，继续说道，“臣女认为，想要了结北疆战事，还是得从朝堂入手。吴铎善用谋略，但为人太过狠辣……“
宋枝听完此番话后，微微蹙眉，手指用力，几近将茶杯碾碎。
宋含薇怎会知道吴、王两派，且这番话又何会与她手记中的内容几乎一字不差。
宋枝抬眸，伸手想要制止宋含薇接下来的话，却看见江平如正似笑非笑地盯着宋含薇，而其眼中意味太过危险。
可宋含薇却丝毫没有察觉，自由自顾自地说着，甚至有些享受众人将她视作中心的感觉。
宋枝垂眸轻笑，她这三妹只知其一，不知其二。
吴铎背后的靠山便是南安王江平如，而她这三妹一昧地背出她的手记，是在给自己惹祸端，同时也是在给宋家惹事。
“殿下。”宋明深神色凝重，硬生生将宋含薇按坐至蒲垫之上，“臣的三妹前段时日摔去脑子，这些日子清醒片刻糊涂片刻，殿下不必将她的话当真。”
“我瞧她说得挺对的。”江平如起身，一步一步缓缓走到宋含薇面前，神色灰暗不明，一只手挑起她的下巴，“你分析了吴铎，倒不如继续分析分析王降。”
宋含薇愣住了，不知所措地看向宋枝，却只见宋枝慢条斯理地品了一口茶，未将目光投向她半寸。她脑子一片空白，下巴处的手指猛地一缩紧，宋含薇痛呼出神。
“殿下，臣妹年幼，还请殿下放过含薇。”情急之下，宋明深尽出手牵制住了江平如的手。
江平如看着这只不知天高地厚的手，低下头笑出了声。
宴席上的氛围瞬间紧张。
宋枝放下茶杯，垂眸思索片刻，侧过了身子，看向江平如：“殿下，不如由臣女来替三妹回答。”
江平如闻言，挑眉望向了宋枝，片刻后点了点头。
“吴铎有谋略之勇，事事都能道出独特之处。而王降则为将领之才，以一敌百，更能稳定军心。臣女认为，这二人缺一不可。”宋枝缓缓说道，神色自若。
“你倒是将这二人都夸了个遍，让人挑不出错处啊。”江平如笑着摇头，“可若是这二人非要挑出一个作为北疆战事主帅，你觉得谁更能胜任？”
“主帅之事，臣女不敢多议，应是由圣上定夺。”宋枝自然不能说出任何一个人的名字，否则就是站了队。
“对！对！应当是由圣上定夺。”江平如笑了笑，眼神如毒蛇一样死死锁住宋枝，凑近她耳边，低声说道，“好久不见，宋枝。”
若非事出突然，宋枝绝不会在这场合出声。
凡事出头的，总不会有什么好果子吃。
宋含薇如今这样子，较之前活泼外向了许多，连带着嘴巴都变甜了，可还不如是之前那副模样。
至少沉默话不多，就不会惹事。
“二姐姐，刚刚为何南安王突然对我发难？”宋含薇还未从刚刚缓过神。
宋含薇直到现在都还有些懵，一觉起来，莫名其妙就穿到了一本小说中，还穿成了同名同姓的女配。
书里的宋含薇木讷愚蠢，还不懂讨人喜欢，处处都被女主宋枝压住，低人一等，苦凄凄过完一生。
而她既然穿到书里，而且还知道书中剧情走向，那自然要逆天改命。除了要过得好之外，还要获得江平如的心，如此她才能回到自己的世界中。
可她明明都按照书里原本是宋枝的剧情在一步步做啊，为什么还是会出错，难道她她那里说的不对吗？
“我早已说过多次，万事不能看表面。”宋枝其实懒得与宋含薇多说半句，可若是继续放任她这些蠢行，只怕会连累宋家。
宋枝缓缓抬眸，漆黑的瞳孔中深不见底，她对着宋含薇继续说道：“你当真以为，任何场合任何话都可以说？即便这话确实是对的，你也应该审时度势，管好自己的嘴。若是再有下一次，我便不会再管你，所有的后果你自个儿承担。”
宋含薇有些委屈，垂下头反复绞着手指，却又听见上方传来一声极为冷淡的声音。
“你是不是瞧见过我的手记？”宋枝问道。
“手记？”宋含薇心咯噔一下，她倒是真的没有看过什么手记，只是知道书中的内容而已，于是她赶紧解释道，“我怎敢看二姐姐的笔记，二姐姐莫要误会我。”
宋枝盯着宋含薇片刻，随后垂头一笑，什么都没说。
宋含薇却被看得浑身发毛。
一行人回到宋府，宋旭乘早已在厅堂中等了多时。
“宋枝，随我到书房来。”宋旭乘沉着一张脸，同时对着候在一旁宋枝的贴身丫鬟小冬说道，“你也一同来。”
“爹。”
“爹。”
宋明深和宋含薇二人喊道，宋旭乘却毫无反应，只点头算是回应，同时挥手让他们下去。
“小姐。”小冬有些紧张地拉住宋枝的袖子。
宋大人每次让她陪同小姐一起去书房，都是为了小姐被鞭打的时候，能有人扶着走出书房。
所以，她很害怕。
宋枝笑了笑：“小冬，莫怕，我捱得住。”
小冬是母亲捡回来的孤女，胆子很小，为人忠诚老实。隔着母亲这一关系，再加之从小一起长大的原因，宋枝对小冬极好。
宋枝随着宋旭乘走进书房后，转身将书房门关上，薄薄的一扇门，隔绝了屋外所有的阳光。
“跪下。”宋旭乘沉着一张脸。
宋枝面无表情，双膝着地，跪在了地上。
“今日为何非要在南安王府的春宴上出头？”宋旭乘从书架后面取出了一根长鞭，捏在手中，沉声道，“如今有多少双眼睛在盯着你，你难道不知？”
“我若是不出声，宋明深和宋含薇如何下台？依江平如的性子，他们两今日还能出得了南安王府吗？”宋枝脸色平静，语气异常坚定。
宋旭乘盯着她半晌道：“他们二人，我后头自是有法子将他们带出。可你，不能出任何岔子，不能落任何把柄。”
“后头？可若是父亲想不出法子呢？”宋枝似是想到了什么，片刻之后摇了摇头，声音极轻地说道，“宋明深的腿经不住其他事了。”
“你还是不知错？”宋旭乘紧紧捏着长鞭，“我说得还不明白？你那些妇人之仁只会害了你自己。”
“父亲若非要这么说，宋枝无话可说。”宋枝低下头，低眉顺眼似乎是认错的样子，可片刻之后，坚定但，“宋枝无错，既是无错，也绝不认错。”
这幅屡教不改又强硬的态度，激怒了宋旭乘，扬起鞭子，狠狠朝宋枝直挺的脊背甩去。
一鞭，两鞭，三鞭……
宋枝背后血肉模糊，额上冒出密密麻麻的冷汗，即便是嘴唇咬到出血，她也没再出声。
“小姐……”小冬赶紧上前扶住已经直不起身子的宋枝。
宋枝一张脸惨白，却勉强睁开了眼，对着小冬笑了笑，安慰她道：“无事。”
“小冬。”
小冬正要扶着宋枝回房，却听到宋大人在后头喊住了她，接着往她手里塞了一个小小的白瓷瓶。
“将她后背清洗干净，再敷上白瓷瓶里的药，会好得快点。”明明是关心的话语，从宋旭乘的口中说出来，却有些奇怪。
待宋枝被扶出去之后，宋旭乘独自坐在椅子上，望着带血的鞭子，看了许久。
这是宋枝自八岁起自己选的路，一旦踏上，就必须走完。
“先生，您快替小姐瞧瞧，都两日都没醒来了。”小冬急匆匆去别院领来了沈从行。
宋枝一张脸惨白，嘴唇干裂出血，手里紧紧握着一香囊似的物样，放置于心口的位置，嘴里喃喃念着什么。
“娘……娘……”
“我疼……娘，阿枝好疼……”
小冬着急地凑近一听，才听清楚零零碎碎不成句的话。
“先生！”小冬焦急万分，以至于甚至忘了尊卑，对着沈从行喊道，“先生！您倒是说句话！小姐都快疼死了！”
“应该再过一会就会醒了。”沈从行站在床边，静静看着宋枝。
宋旭乘虽然下手极狠，但也算是把握了力度，不至于伤得太重，但起码也得疼上好些日子。
他本是想给宋枝开一些止疼的药材，但宋旭乘的意思，便是要宋枝疼，疼到长记性。
待沈从行走后，小冬又烧了水，仔仔细细地替宋枝擦拭了一遍身子，这才发现宋枝身体很烫。
可是，没有宋大人的话，府里没人任何人敢给小姐开药。
小冬作为身份卑微的婢女，更是一点法子都没有，只能忍着泪，一遍遍给小姐擦拭身子，以此期盼着能降些热下来。
擦拭到手腕处的时候，小冬本想小姐手中的香囊先取下来一会，等擦干净手中的冷汗，再将香囊放回去。可她用了些力，也没能拉开小姐的手。
这香囊，也不知对小姐是何等意义。
小冬有些无奈，只好囫囵擦拭了下。
与此同时，宋含薇坐在别院里，焦急地梳理之前看到过的小说剧情走向。
说实话，这本小说并不是简单的男欢女爱，里面还有大量的朝堂斗争。
弯弯绕绕太多，宋含薇看不太懂这一部分，都是跳过去的，专门挑男女主的感情戏。
男女主差不多算是先婚后爱，女主宋枝用其外祖父的三块虎符令作为嫁妆，风风光光嫁入南安王府。
宋含薇想，自己是不是也可以借鉴这个套路。
只要成功得到三块虎符令，那便有机会接近江平如，同时也更有机会得到江平如的心。
她越想，越觉得此计可行。
以此，现下的关键，就是得到宋枝的虎符令。
宋枝的外祖父曾经是名震一方的贺老将军。贺老将军送宋枝母亲出嫁时，便用三块可以调动三支贺家军的令牌作为嫁妆。
可如今，新帝继位，贺府早已落寞，骁勇善战的贺家军也不知所踪。
以此，朝中所有人对三块虎符令虎视眈眈。
宋府放出的消息，虎符令早年间便已失窃。可这番拙劣的借口，自是无人相信。
除了宋枝，没有人知道虎符令在何处。
但，她知道。
宋含薇的嘴角浅浅上扬，心情愉悦了许多。
今夜正好可以趁着宋枝昏迷的时候，偷偷潜入她的内室，将她藏在密柜里的虎符令拿走。
而等宋枝发现虎符令不见时，说不定她早成南安王妃了。便是宋旭乘见了她，都得恭敬地称呼一声南安王妃，到那时，她还能怕宋枝？
宋含薇很快就把想法付诸于行动。
夜幕降临时，她瞧见小冬端了一盆水出了内室后，便小心翼翼地走了进去。
宋枝双眼紧闭，安静地躺在床上，这幅样子竟难以想象出和前几日高高在上的是同一人。
宋含薇注意到宋枝的睫毛都在不安的颤动着，她一时想不明白，宋枝这么厉害的人，在害怕什么呢？害怕到连睡梦中都紧紧皱着眉。
她看了片刻，轻轻叹了一口气，将滑下的被褥轻轻拉了上去。
“二姐姐，你莫要怪我。”
“人不为己，天诛地灭。”
“我只是很想回家......”
宋含薇垂眸看向已经被被褥盖得严严实实的宋枝，轻轻说道。
她也不想留在这个小说世界，也不想时时刻刻都担心自己会不会因为说错话，而遭到什么惩罚。
她只想赶紧讨得江平如喜欢，完成任务后，回到自己的世界。
继续做一个每天开开心心，无忧无虑的社畜。
宋含薇走向了密柜，凭借着自己的记忆，轻轻打开了锁，取出了密柜深处的木盒。
随后，她捧着木盒，轻轻地走出了内室，小心翼翼得合上了雕花木门。
屋外，一阵寒风刮过，宋含薇不知为何，心下突然慌得很。她不敢多想，赶紧一路小跑离开了宋枝的院子。
雕花木门合上的刹那，床上的人睁开了眼。
微弱的烛光，照在宋枝脸上，忽明忽暗，叫人看不真切。
宋枝垂头看着被扯上来的被褥，不知在想些什么，片刻后，又将目光投向了窗外。
南安王府和宋府外头是热热闹闹的，挂满了红灯笼，贴满了喜字。
“就这么轻而易举地把虎符令拱手让给他人？”沈从行抿了口热茶，慢条斯理地问道。
宋枝望着外头的人群熙攘，摇了摇了头，轻轻说道：“她拿走的虎符令是假的。”
自从意识到宋含薇的不对劲之处后，她怎么还会把虎符令放在原处，那木盒里面的只是模仿粗糙的假令。
只是没想到，江平如依旧会允下这门亲事。
依江平如的眼光，不难看出那是三块假令，可为何还是要迎娶宋含薇。
宋枝一时猜不透，江平如究竟在想些什么。
“先生，你若是江平如，在明明知道宋含薇拿到眼前的令牌是假的，你会如何做？”宋枝眉头紧蹙，问出心底的疑惑。
“自然是不会轻易放过。”沈从行眸色微沉，仔细想着江平如的性子，继续道，“江平如性子狠辣，得罪他的人，无一善终。可现下，他却能藏着忍着，甚至巴不得这门亲事天下人皆知。”
宋枝原也这么想，虽然宋含薇蠢钝话多，但还不致死。她原是想了万全的法子，在宋含薇得到深刻教训的同时，又能保下宋含薇的命。
可如今的局势，确是奇怪的很。
江平如此人绝不会无利可得的情况下，平白将自己的亲事送上。
他到底能从这门亲事中得到什么……
昭告天下，让天下人尽知，宋含薇嫁入南安王府，三块虎符令为其嫁妆……
“假的也可以变成的真的。”宋枝脑中闪过一道白光，忽地抬眸，脸色极差，“即使顾家军不认假令，可所有人都觉其真，那江平如便依旧可以凭着三块假令，威慑朝中的中立派。”
“他要的不是顾家军，只是借其威。”宋枝眉头锁得更紧，“先生，我们都猜错了。”
沈从行听言，握住茶杯的手一顿，脸色也黑了几分道：“宋大人如何说？”
“帖子是江平如亲自送来的，父亲拒绝不了，这门亲事已是板上钉钉。”宋枝望着棋盘上的颜色分明的黑白棋子，神色凝重，“江平如在逼宋家站队，黑白棋子中，我们如今必须要成为其一。非黑即白，非白即黑。”
沈从行执起一枚白子，放置于棋盘之外，抬眸问宋枝道：“置于局势之外，不可吗？”
“吴铎为黑，王将为白。”宋枝望着这两枚棋子，缓缓说道，“户部侍郎李荃，兵部侍郎钱尚之……皆已成为其中一派。如今宋家若继续置于局势之外，便会成为第三派，到时才真正的孤立无援。”
宋枝拿起那枚棋盘之外的白子，重新放置于黑子那方阵营。
数粒黑子中唯独一颗白。
沈从行垂眸看了一会，片刻之后，才重新抬头望向宋枝，问道：“你确定这么做？”
“外祖父跟着先帝一起打下江山，从始至终认的都是先帝的品行。”宋枝点了点头，表明了态度，“先生认为，无庸与喜战之间，该如何抉择？”
一方是平庸无所作为，但至少心系百姓；另一方是天资聪慧，必能做出一番大事，也能将江山版图扩大，可却十分喜战争，势必会民不聊生。
沈从行缓缓叹了口气，他难以抉择，无论哪一方都有利弊两端。
宋枝看着沈从行陷入两难，抿了一口茶水继续说道：“我认为，无庸者若得贤者相助，那必能使百姓安居乐业。可虐杀本性却难改，百姓若对一国失望，那国家迟早衰弱。”
“做白子，入黑子？”沈从行无奈笑了笑，“你怕是早就想好这番话了吧？”
“先生，既是迟早要做的事，自然是要早早谋划。”宋枝端起紫砂茶壶，往沈从行已空的杯中倒。
沈从行侧过身子，眼中担忧只增不减：“只是，行事太过危险，宋大人会同意你这番做吗？”
“这就是父亲想要看到的。”宋枝笑了笑，眼底却是一片淡漠，“我若是成功，父亲自会同意；我若是失败，这便是我一人行事作派，父亲早比我想的还多还远。”
“现在的关键是，你如何入黑子？”沈从行愣了片刻，问道。
“江平如知晓虎符令为假，便是在耐得住性子，也定会来寻我。”宋枝微微扬起嘴角，却看不出任何的笑意，“我这里有太多他想要的。”
深夜，寂静无风，院子中的海棠树却发出枝桠相拂的声音。
宋枝望了一眼窗外，放下手中的兵书，走到了院子中。
高大挺立的背影斜靠在海棠树下，听见身后的脚步身后，江平如回头似笑非笑地看着宋枝。
“殿下深夜来访，是否有些唐突了？”宋枝神色自若道。
宋枝话虽如此，可眼中却没有丝毫的意外，似乎早就料到了他会来。
“阿枝。”江平如看了她半晌，忽地笑了，“现下只有你我二人，就不必如此生疏了吧。”
“殿下与我之间，地位悬殊，又要如何才算不生疏？”宋枝语气极淡，侧身坐到了一旁的石凳上，继续说道，“既是深夜来访，相比殿下必有不得不说之事吧？”
“倒也无什么要事。”江平如微微扯开嘴角，心情似乎很好，“只是来告知你，你的方小将军，在此次战事中受了重伤，至今依旧昏迷不醒。”
闻言，宋枝的指尖微微一颤，随即她便不动声色地扯过衣袖，盖住了指尖，“身为边疆将领，受伤是家常事，怎又劳烦殿下特此跑一趟。”
“哈哈——，阿枝如今撒起谎来，真是心不跳脸不红了。”江平如一双眼睛透过黑暗，细细观察着宋枝脸上的每一分表情。
“今夜怎么说也算是上，我与你三妹的洞房花烛夜。而现在，我却与你身在一处。”江平如笑着继续说道，“阿枝，你猜猜，你那蠢钝如猪的三妹知晓后，会如何？”
“这是宋含薇自己选的路，是乐还是苦，她都应当一人承受。”宋枝抬眸望向江平如，神色冷静道，“可宋含薇已坐上南安王妃的位子，便是殿下的正妻，亦与殿下荣辱与共……”
话虽说到一半，江平如不难听出其中的威胁意味。
这宋枝看着人情冷淡，可实不其然。
“阿枝，我以为我话说得够清楚了。”江平如坐到另一侧的石凳上，右手架在桌上撑着下巴，饶有趣味地盯着宋枝，“前些年在北疆，我就多次与你说过，只要你我联手，这天下一切便都是我们的。”
“殿下究竟要我做什么？”宋枝也笑了笑，直视江平如，道，“我又能从殿下这里得到什么？”
“我要你的虎符令。”江平如眸色渐深，嘴角笑意不减，继续道，“你成我妻，此时我为南安王，你便是南安王妃。后头，我若是坐上别的位置，你依旧是我身边最为亲近之人。到那时，你与宋府皆能平步青云，以及你那蒙受冤屈的外祖父，也能沉冤昭雪。”
“成你妻？”宋枝微微蹙眉。
“阿枝不是说，夫妻才能荣辱与共。”江平如笑了笑，眸色在月光下泛着寒光，“阿枝不拿出点诚意来，我怕阿枝身在曹营心在汉啊。”
“殿下倒是不怕被世人说闲话？”宋枝嗤笑一声，“我那三妹今日才成南安王妃，过几日，变成我了？”
“我身边不需蠢材。宋含薇既是你三妹，那我自然会好吃好喝待着。但别的，还是希望她有自知之明，莫要奢望些什么。”江平如嘴角微微扬起，目光落在宋枝脸上，问道，“阿枝考虑得如何了？”
“殿下抛出的条件如此诱人，我自然也没有拒绝的道理。”宋枝望向海棠树，片刻后点点头。
第二日，宋府便收到了江平如送上的婚帖。
“为何要允这门婚事？江平如明摆着在戏弄宋家，前脚迎娶三妹，后脚要想着迎娶你？”宋明深黑着一脸，手中紧握着婚帖，站在宋枝面前，“阿枝，你一向聪明，为何要允这门亲事？你难道不怕成为天下的笑柄吗？”
“这件事轮不到你说什么。”宋枝从宋明深手中取过婚帖，甩开了他搭上来的手，面色改色地走向厅堂。
宋明深被宋枝一甩，跛脚没有使上力，一趔趄，差点摔倒在地。
他望着宋枝的背景，气极，却又浑身无力。
宋枝走进厅堂，关上了木门，隔绝了宋明深的目光。
“父亲。”宋枝转身，对着坐在交椅上的宋旭乘恭敬道。
“来了？”宋旭乘放下手中的茶杯，走到宋枝身边，从袖中拿出了一只玉镯。
宋枝手腕上突然发凉，她低头望去，发现是一只成色极好的玉镯。
“此去南安王府，要护好自己。”宋旭乘道。
“女儿行事莽撞，怕是戴不得易碎的玉镯。”宋枝摘下玉镯，还与宋旭乘掌中，同时又将婚帖交给他，“父亲与江平如择一吉日，女儿随时可嫁。”
宋枝说完，便推开木门，离去。
屋外的阳光洒在宋旭乘身上，他垂头愣愣地看着玉镯。
再抬头的一刹那间，眼眶有些微红。
他知晓，宋枝恨他。
宋枝这门亲事，无论是下聘还是迎亲，都极为随意，处处透露出二人的漠然。
宋枝和江平如在意的都不是这门亲事，而是这门亲事能为他们带来什么。
入门的第二日，宋含薇提着一盒糕点，进了宋枝的院子。
“二姐姐。”宋含薇脸色苍白，眼边一圈黑，看起来像是一夜没有睡好。
宋枝轻抿了一口茶水，抬眸，淡淡看了一眼宋含薇，对她的拜访毫不意外。
“二姐姐为何总是要夺走我在意的东西？”宋含薇随手将食盒放置在桌上，眼眶微红，似乎是受了天大委屈，又无处可说。
她就是想不明白，为什么宋枝想要，就可以轻而易举地得到。
无论是宋乘旭的重视，还是如今江平如的正妃之位，宋枝似乎永远都可以不费吹灰之力，就可以得到这些。
而她呢，难道就一辈子只能仰视宋枝吗？
那她这一番穿书，又有什么意义呢？
她要的是逆天改命，是不屈居人之下！
“夺走？”宋枝放下茶碗，缓缓偏过脑袋，轻声重复着这两字，片刻后，忽而笑了起来，“若不是三妹这番作为，我又何需在这？三妹总是对他人过于苛责，而对自己又过于宽容。”
宋含薇被宋枝黑漆漆的眸子，盯得浑身不自在。
“三妹总自以为聪慧，却一次次做尽蠢事。”宋枝眸光一沉，笑容顿在脸上，“而我一次次帮着三妹收拾烂摊子，可如今三妹非但不谢我，还向我来兴师问罪？”
宋枝瞧着宋含薇瑟瑟的这幅样子，轻笑一声，不动声色地收回了目光。
“二姐姐，我不是来向你兴师问罪的。”宋含薇垂下头，手指紧紧掐住手腕，“我只是不明白，为什么我处处不如你。出身、学识、谈吐……我什么都不如你，我就是连活着都要费劲力气！”
“谁活在这个世上不难呢？”宋枝垂下眼睫，盖住了翻涌的情绪。
她拿起一个空茶碗，放在宋含薇面前，并往其中倒满了茶水。
茶碗中漂浮着几根细碎的茶梗，怎么也落不到底。
宋含薇眼眶越发的红。
她原本以为，她会和其他穿书的小说一样。作为穿书女，她可以获得所有人的喜欢，可以拿走原本属于的女主的一切。
可当她真真切切来到这个故事中的时候，才发现所想的跟现实完全不一样。
她作为一个外来人，根本融入不了这里，却也怎么都离不开。
“宋含薇，你若连这一点点苦都吃不了，当初就不应该自作主张。”宋枝看向宋含薇，半晌后，继续道，“你原本是可以安稳过一生的。可你自己选择了趟了这摊浑水，那便是哭，也要走完这条路。”
宋枝看向窗外，树上的鸟叽叽喳喳地叫着，片刻之后，飞离了树枝，飞向了院子外面。
要是可以选择，她倒是希望自己是宋含薇。
开心了可以笑，难过了可以哭，所有的情绪都可以展示脸上，所有疑问都可以问出口。
可她不行啊，她是宋家的嫡女，她没得选择。
即便是所谓的选择，也是犹如刀架脖子，能选的也只是他们希望她走的路。
她活得也很难，可是高墙之外，有很多人比她活得更难。
至少，她衣可遮体，食可果腹，至少不用担心自己会饿死在哪里……
宋含薇抽噎着离开了宋枝的院子。
小冬手里紧紧捏着什么，与宋含薇擦肩而过。
在惊慌中，手中的纸条落到了地上，封页处有着明晃晃的三个字——宋枝启。
小冬赶忙弯腰去捡，却只见一只骨节分明的手快了她一步，捡起了信纸。
“宋枝启？”江平如盯着这三个字，忽然笑出了声，片刻后，朝小冬看去，语气阴沉，“这是谁托你带的？”
小冬慌忙低下了头，不知所措看着地面，双肩因害怕止不住地发颤。
“我舍不得动宋枝，但这不代表，我动不了你。”江平如嘴角依旧微微仰着，可眼中却无丝毫笑意，眸光暗沉可怕。
江平如的声音好似地狱里恶鬼的声音。
小冬害怕地扑通一声跪在地上，哆嗦着说道。
“是……是方将军的来信。”
木桌上静静摆着一封信。
宋枝盯着那封信半晌，若有所思地抬头看了一眼小冬，随后将信放在烛火上，烧了个干净。
是北疆带回来的信，一年一封，里头是无字书。若是某一年信断了，则说明方成舟不在了……
因此这封信被谁看去，宋枝都不在意。
她在意的，是这封信能被送来就好，他还好好活着就好。
小冬注意到宋枝的目光后，害怕地不敢直视，连忙低下头。
在刚刚，她着实不应该说出这信的来源。
她心中对小姐有愧。
“小冬，你我可以说是自小一起长大的。我也一直认为，你是除母亲之外，与我最亲近之人。”宋枝望着小冬因不安而颤动着眼睫，声色毫无波澜。
小冬扑咚一声跪在地上，浑身哆嗦着，又听到上方传来了声音。
“我最恨的，就是身边亲近之人的背叛。”
小姐语气冷漠，再也不似以往同她说话时的语调，冰冷得叫人害怕。
小冬忽然间就慌了，她从前不是没有见过，背叛小姐的人是何种下场……
过了许久，正当她万念俱灰时，又传来了一声极轻的叹息声。
宋枝看了她片刻之后，收回了目光，手指摩挲着系在腰间的香囊道：“别有下次，否则我不会再饶过你了。”
“小冬知道了！谢小姐，谢小姐！”小冬抽噎着，双手胡乱地擦干净脸上的泪，一个劲地磕着头。
因为母亲的原因，宋枝给了她一次机会。
可若是真是有下一次，那她从前怎么处理那些人，就会怎么处理小冬。
府里的日子如往常一般平淡的过着，可朝中局势却极为紧张，北疆的战事也到了最为关键的时刻。
王将和吴铎各自为营，分两批军队在密林里围剿敌军，本是万无一失地必胜之战，最后却只是侥幸险胜。
吴铎那方军队全员安全走出密林，而王将那方却中了敌军的计，几乎全军覆没。
本是双方势均力敌，朝中各有多方支持，可这一战，是吴铎彻彻底底地赢了，所有功劳也全数归他。
宋枝眉心跳动，渐觉得不安。
江平如是吴铎背后的支撑，这等喜事，依江平如的性子，定是要广而告之。
可最近府里着实安静地可怕。
“唧唧——”院子忽然传来鹧鸪鸟的叫声。
宋枝目光投向窗外，外头天色已暗，只剩几盏还未燃尽的灯笼发出微弱的烛光。
宋枝垂下眸子，不知在想些什么，片刻后，起身推开房门，走出院子来到府里的侧门，缓缓推开了那扇木门。
木门被推开的刹那，渐渐露出了一张已有些陌生的脸。
方成舟还穿着战场上那身戎装，见到宋枝时，眸中无意识的蓄起笑意。
战事告捷，他拜见了陛下之后，就想着要先来见见宋枝。
“宋二姑娘。”方成舟笑着说道。
“方将军。”宋枝也笑了笑，眼中却是一片疲惫不堪，即便如此，还是强撑着笑意。
即便是二人曾在北疆早已认识多年，可现下，谁也不知该如何再开口。
“你......近来如何？”方成舟垂眸望着沉默了许久的宋枝，终是先按耐不住开口，就如好些年前一样，总是他吵吵闹闹地围在宋枝身后。
宋枝抬头瞧他，半晌后，像是不在意般扯了扯嘴角：“不算太差，却也谈不上多好。”
方成舟闻言一愣，眉心微蹙。
他想，他应是又说错话了。
他能在任何一场战事中游刃有余，可在宋枝这，却什么都行不通了。
他还是太笨了，若是再聪明些，就应能懂宋枝在想些什么了。
“若是过得不开心，那便与我一同走吧。”不知为何，方成舟几乎是脱口而出。
他自小受的教导，便是恪己守礼。
可这一刻，他不想再管这些了，他只想守着他的宋枝。
听言，宋枝漆黑的眸子猛得一缩。
在那刹那之间，她真生了与方成舟一同走的心思。
宋枝垂下的双臂无不可查地发颤，最后只得双手紧握成拳，才能稳下心神。
她是宋枝，又怎么可以如此随心所欲......
这片刻的心悸于她而言，就足够了。
“方将军，你我都放不下这里。”宋枝抬眸，眼中清亮，嗓音却发哑，笑得勉强，“方才那番话，我便不当真了。”
方成舟闻言，微微张嘴，本还想说些什么。但在望见宋枝眸色时，便将所有的话都放回了心上。
从小就那样聪慧的宋二姑娘，又怎会不知他刚刚那番话，皆是肺腑之言。
他只恨北疆与京城太远，只恨自己必须要守着那些条条框框……
方成舟掩下失态，勉强扬起嘴角，笑着从怀中掏出一包油纸包。
“刘记的糕点。”他将油纸包递向宋枝手里，“今日运气好，我去时，还剩下最后一屉。”
宋枝垂眸看向油纸包，里头的糕点还在向外传着热意。
微亮的月光投在宋枝脸上，渐渐蓄起了一些柔意。
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即便故事走向穿书女皆知，宋枝也从未惧怕。
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