“谓语”和“谓语动词”是两个完全不同的概念。
谓语就是一个句子中除了主语之外的部分。
主流语法都是这个观点，但是平时“谓语”常常和“谓语动词”被混为一谈。
实际上，“谓语动词”是“谓语”的一部分，是谓语中呈现为“时态”的那个动词结构。
举几个例子供参考：（注：谓语即“predicate”）
图中说得很清楚：在“John went home”中，“went home”是谓语（predicate）。
图中说，在“Fish swim”中，“swim”是谓语；在“She is an artist”中，“is an artist”是谓语。
图中说，在“I decided what to do”中，“decided what to do”是谓语（predicate）。
从图中可知，在“a bird hit the car”这个句子中：
图中的两个例句，不仅清楚地标识出谓语（predicate）分别是was difficult和knows my secret，而且还标出谓语动词（verb）分别是was和knows。
学者李葆嘉在《揭开句法学之谜：主-谓二分及成分分析法的由来》一文（发表于《华东师范大学学报》（哲学社会科学版）2022年第6期）详细地梳理了形成过程，以下是该文的文摘：
综上，“谓语”从来就不只是“谓语动词”。
