《召公谏厉王弭谤》的译文如下：
周厉王暴虐无道，老百姓纷纷指责他的过错。召穆公对厉王说：“老百姓忍受不了您的命令了！”厉王发怒，找来一个卫国的巫师，让他去监视那些批评国王的人，随后就把这些诽谤者全杀了。都城里的百姓都不敢再讲话，路上彼此只能用眼神互相示意。
周厉王颇为得意，告诉召穆公说：“我能消除百姓对我的议论了，他们居然不敢说话了。”召穆公回答说：“这只是把他们的话堵回去了。堵住人民的嘴巴，比堵塞河流还要危险；河水雍塞而溃决，就会伤害很多人。不让民众说话，道理也是一样的啊！所以治水的人要挖开水道，让水流到荒芜的地方去；治民的人也应开导他们，让他们有说话的机会。因此天子治理国家政事，要让三公九卿以及各级官吏进献讽喻诗乐，并由史官记载下来，以作为劝诫规谏的材料；让各级士大夫进献可以风行的歌谣，由盲人乐师演奏出来，以此作为施政的参考。至于平民百姓的意见，则由近臣们反映上来；君王身边的侍从人员都可以规谏，君王的亲戚也都可以补察过失、提供意见。这样，下情就能上达于君王，就像大地传递着春天的气息一样。所以行政就不会有什么过失了。”
“君王不听取意见，反而要压制言论，就像堵塞河流一样，最终会导致严重后果。等到人民无法忍受时，天下大势就要土崩瓦解了。所以，用这种方法来防止民众的批评是危险的。”
然而，厉王并没有听从召公的劝告，从此以后，国都里再也没有人敢公开讲话。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。
