“一枚印章引发的血案”在明初对应的是“空印案”，这是明初四大案之一，因官员使用空印文书应对赋税账目审核，被朱元璋认定为贪腐隐患而兴起大狱，最终导致大量官员被惩处。 以下从案件背景、经过、争议及影响展开介绍：
空印文书的出现：为应对运输损耗导致的账实不符问题，官员们想出携带事先盖好地方政府印信的空白账册的办法，以备不时之需。这种做法虽出于无奈，却为后来的案件埋下了伏笔。
朱元璋的严惩：洪武九年，朱元璋发现空印做法后大发雷霆，认为其助长了贪污腐败的风气。于是下令将主印官员处死，副手以下官员杖责一百并充军远方。
被杀人数的争议：后世普遍认为“空印案”被杀人数在数万人以上，与“郭桓案”共达七、八万人。但根据史书记载，此案“主印官员处死，副手以下杖一百并充军远方”，并未牵连追究过多人员。方孝孺在《叶伯巨郑士利传》中记载，此案牵连和被杀人数应在一千人以内。
是否冤案的讨论：从案件本身来看，“空印案”可视为冤案。朱元璋未立足案件反映的问题（如制度缺陷）来寻求解决之道，而是采取严惩手段，属于“不教而诛”。此外，明朝官员俸禄极低（如正一品官员月俸仅八十七石，正四品官员仅二十四石），导致贪污现象普遍，朱元璋的严惩手段未能从根本上解决问题。
政策问题的反映：“空印案”暴露了明朝赋税制度的缺陷，朱元璋的严惩手段未能解决问题，反而加剧了地方政府的负担。地方政府为弥补运输损耗，不得不在正常赋税基础上增加部分税款。
明朝的局限性：朱元璋作为明朝开国之君，其政策具有老农民的局限性。他试图通过祖制限制子孙后代，却导致明朝后续皇帝在祖制下突破枷锁而努力（如削藩等）。这种管得太宽的做法，反而阻碍了明朝的发展。
