电影一往无前的导演是詹姆斯·曼高德（James Mangold），他不仅担任编剧，还参与了剧本的创作。原著小说的作者强尼·卡西（Johnny Cash）也以其自传为灵感提供了素材，但并未公开提及具体贡献。编剧团队还包括Patrick Carr、Gill Dennis等，同样对剧本做出了重要贡献。
电影的主要演员阵容强大，杰昆·菲尼克斯（Joaquin Phoenix）扮演主角约翰尼·卡西，他的表演备受瞩目。瑞茜·威瑟斯彭（Reese Witherspoon）饰演June Carter，罗伯特·帕特里克（Robert Patrick）饰演Ray Cash，而达拉斯·罗伯特斯（Dallas Roberts）、丹·约翰·米勒（Dan John Miller）等人也都有精彩的角色扮演。
电影中还有其他一些角色，如罗伯特·基彻（James Keach）饰演的监狱长，翠茜·米勒（Tracee Miller）饰演的Birdie Perkins，以及金妮弗·古德温（Ginnifer Goodwin）饰演的Vivian Cash等，他们的表演为电影增色不少。泰勒·希尔顿（Tyler Hilton）饰演埃尔维斯·普雷斯利（Elvis Presley），维龙·佩恩（Waylon Payne）则扮演Jerry Lee Lewis。
电影的制作团队包括制片人詹姆斯·基彻（James Keach）、执行制片人Alan C. Blomquist等，他们共同确保了电影的质量。原创音乐由T-本恩·本内特（T-Bone Burnett）负责，摄影工作由Phedon Papamichael完成，剪辑则由Michael McCusker精心打磨。
约翰尼·卡什生于美国南部阿肯色州的小农场，自幼年就迷上了音乐。1950年，应征入伍后的卡什发生转变，形成了他日后作品的独特视角。退役后的卡什到孟菲斯当地电台和酒吧驻唱跑场，凭借出众的音色博得了太阳唱片公司的青睐，签约后接连推出了数张单曲，音乐传奇之旅由此拉开序幕。在大量的演出安排下，卡什开始依赖吸食安非他命来缓解精神压力，深受毒瘾困扰的他抛妻弃子远走纽约。在纽约，卡什遇见了琼，在琼的帮助下，卡什重返阔别四年之久的乡村音乐冠军宝座，专辑月均卖出25万张以上，甚至连披头士都无法与之抗衡……
