在《如懿传》中，如懿在冷宫上吊，并非因为无法与魏嬿婉抗衡，而是因为她对人生感到厌倦，不愿再为了这些争斗勉强自己，不愿对皇帝趋炎附势。如懿与魏嬿婉斗了几十年，但魏嬿婉实际上从未真正战胜过如懿，两人都是输家。原著中提到，如懿被打入冷宫，身患痨病，面容憔悴。魏嬿婉去冷宫“看望”如懿，先是对如懿进行冷嘲热讽，将称呼从皇后娘娘改为姐姐，又用立皇后的事情刺激如懿。如懿对此毫不在意。魏嬿婉称皇帝还记挂着如懿，但如懿却说她与皇帝这辈子都不会再见面，魏嬿婉这次看望，其实是因为害怕如懿走出冷宫。因为皇帝心中对如懿还是有情分，如果他稍有怜惜，如懿很快就能重回皇后之位。魏嬿婉不愿如懿离开冷宫。如懿嘲讽魏嬿婉从未真正赢过自己，魏嬿婉承认了，表示世界上唯一能赢过如懿的只有皇帝，她和如懿的命运全凭皇帝的心情。如懿厌倦了这种生活，不愿再勉强自己，不愿对皇帝趋炎附势。魏嬿婉也明白，如懿若不厌倦后宫，凭借她的才智与皇帝的喜爱，没有人能战胜她。但如懿再厉害，最终也需看乾隆的心情。乾隆心情好时，如懿就是好的；心情不好时，所有人都可能犯错。因此，如懿不愿过这种生活，才给魏嬿婉留下了机会。最终，赢家并不是如懿，也不是魏嬿婉，而是乾隆。
