F-5E战斗机是一款双发轻型战斗机，由美国诺斯罗普公司精心设计。它的机长为14.68米，翼展则达到了8.13米，机高则为4.06米，空重为4400千克，最大起飞重量则可达到11200千克。动力源自两台J85-GE-21A涡喷发动机，单台发动机的重量为2270千克，为F-5E提供了强大的推力。这款战斗机的最大速度可以达到0.98马赫，实用升限极高，可达15790米，这使得它在空中的机动性和作战范围得到了显著提升。在挂载副油箱和两枚响尾蛇导弹的情况下，作战半径能达到1055千米，转场航程也达到了2480千米，足以支持长途战斗任务。F-5E的乘员舱仅能容纳1名飞行员，但其武器装备极其丰富。它装备了两门20毫米M39A2航炮，以及翼尖导弹发射滑轨和5个外挂点，可以携带多种空空和对地攻击武器，如AIM-9“响尾蛇”空空导弹、MK82/MK84炸弹、CBU24集束炸弹、“小斗犬”空地导弹、“小牛”空地导弹，还有激光制导炸弹和无控火箭等，有效载弹量可达3200千克。特别值得一提的是，F-5E的改进型F-5E“虎”II（Tiger II）在1972年8月首飞，1973年开始服役，由于其优秀的性能和经济性，被广泛出口或授权生产，其中韩国在20世纪70至80年代授权生产了200多架，使用了三星航天制造的发动机，成为韩空军的重要组成部分，目前全球仍有约200架F-5E在服役，继续发挥着关键作用。
