四川舰不叫航母，主要因其设计定位和功能属性与航母存在本质区别，具体体现在以下方面：
使命任务不同：航母作为海上移动机场，其设计核心围绕舰载机起降效率展开，主要任务是夺取制空权、实施战略打击，战场覆盖天空与远洋。而四川舰作为两栖攻击舰，定位为立体登陆作战的支点。它需同时调度直升机、垂直起降战机，并依托坞舱容纳两栖战车、气垫艇等装备。战时通过坞舱注水开门，实现“空中突击+滩头强攻”的双重作战模式，核心任务聚焦于两栖登陆、夺岛等近岸作战场景。
舰体结构差异：四川舰保留了两栖攻击舰的典型特征——坞舱设计，可容纳气垫登陆艇和两栖战车，这是平面登陆作战的关键装备；而航母甲板下方主要为机库空间，无坞舱结构。此外，四川舰采用双舰岛设计，前部舰岛负责航行指挥，后部舰岛专注航空管制；航母则通常采用单舰岛设计，集成所有指挥功能，以优化舰载机起降效率。
舰载机配置有别：四川舰虽具备弹射歼-35隐身战机的能力，但其主要搭载机型为无人机和直升机，数量约40架，远少于航母。例如，福建舰等大型航母可搭载50架以上各型固定翼舰载机，包括歼-15战斗机、固定翼预警机等。此外，四川舰未配备光学助降系统，无法引导有人驾驶战斗机进行全天候着舰，航空作业能力与航母存在关键差距。
内部空间分配不同：四川舰内部空间优先分配给登陆装备，如两栖战车、气垫艇的存储与维护区域，未设置航母特有的大机库和弹药升降系统。其设计逻辑以支持两栖作战为核心，而非最大化舰载机搭载与维护能力，这与航母的“航空优先”原则形成鲜明对比。
