江南三部曲分为三本，如果说之前的两代人关于乌托邦的追求都是构建新的社会或者建设新的世界，格非用的是古典主义的审美和传统的叙事手法，那么《春尽江南》一书则用现实而飞快的语调，用现实的底色勾勒更加贴近当下的生活状态。
很多读者抱怨《春尽江南》比起《人面桃花》来说非常浅薄，艺术色彩不够精致，却恰恰忽略了《春尽江南》一书中如乱锤直击现实人心的反思和解构。知识分子的精神史是格非力图通过自己的小说来展现的内容。
物质生活品质的快速提高和时代的急剧变化，使得知识分子不再是社会时代的先锋，时代似乎不需要知识分子来指引什么方向，八十年代思想的浪潮短暂而尴尬，思想的快速退潮让很多知识分子没有做好退幕的准备，更没有足够的时间和思考来产生新的有力的理想追求。
“乌托邦”再也不是一个追求，而变成了知识分子禁足或藏身的梦境，谭端午躲在地方志工作办与《新五代史》的历史烟云中，绿珠，家玉作为女性角色在格非的作品中和姚佩佩之于谭功达一样，依旧承担男性成长和思考的引导者角色，她们一个因为现实几度欲自杀，一个至死才逃离现实物欲横流社会的吞噬，死亡对于“知识分子”来说更像是一种解脱。
在《春尽江南》一书中，知识分子分为两种类型，一种是在现实大潮下异化、被挤压的存在，前者如守仁，吉士，地方志办公室谈《庄子》的冯延鹤，后者如家玉，绿珠等；第二种即像端午这样活在过去，禁足于自身梦境理想的“正在烂掉的人。”
乌托邦的理想热情在第三部《春尽江南》中骤然消褪，格非用现实的语言勾勒出当代知识分子的群体现状，格非从先锋向现实的转型尝试在本书中达到了最高处，却也是他的支持者们最难以适应和接受的：这些琐碎而日常的生活场景怎么和他之前的风格不一样？为什么没有看到崇高理想追求的悲壮失败，乌托邦的梦想去了哪里？
但是格非本部作品的思想深度也在于此，本书作为对知识分子精神和心灵的反应，寄托着格非对存在知识分子现状的哀叹和自怜。“纵观整部小说，似乎没有一个成功者，而是由一群沦陷于物欲横流时代的知识分子构成的哀世之书。”
这部哀世之书流露出格非对知识分子精神现状的探索和反思意识，但很遗憾，没有能够继续下去就转向为自我的禁足和隐身。
当然，这部书也是我2016年读到最喜欢的一本，因为我在镇江读书，也就是书中的地点鹤浦，演军巷，大市街，大西路，招隐寺，一个个地名仿佛开启我次元交错的记忆，为此我还专门在一个阴沉的下午来到演军巷前伫立良久。被抛弃的女孩秀蓉在雨中走出荒芜的招隐寺，年幼失去母亲有着废物老爸单独打拼的家玉，拎着一只孤单行李箱走出演军巷的家玉，以及茕茕孑立离开唐宁湾重病的家玉，一幕幕都让我特别心疼她，想追上前去，把她拥入怀中，用力亲吻她，告诉她我很喜欢你。格非的这本书里的笔调格外真实，真实到就像打在脸上的鼻息，让人心疼又心碎。
只有月光在场死去的守仁，因为那一句话似乎所有的罪孽都被洗脱，所有错误都能被原谅。
这些人物都是有温度的，有态度的，也是足够打动人的。也许是因为它太真实，我们才不愿去面对的吧。
